"Эдит Несбит. Книга зверей" - читать интересную книгу автора

Эдит Несбит

Книга зверей


В ту минуту, когда пришло это известие, он как раз строил крепость, и,
конечно, все кубики остались лежать разбросанными на полу, потому что известие
было потрясающим! Сперва раздался звонок в дверь, и Лионель подумал, что
явился мастер чинить газ: с тех пор, как он сделал качели, привязав конец
веревки к газовому крану, там что-то сломалось, и газ включать не разрешали.
Но тут вошла няня и объявила:
- Лионель, деточка, это за тобой. Тебя хотят сделать королем.
И она поскорей повела его умываться, причесываться и переодеваться. Во
время этих процедур Лионель так дергался, сопротивлялся и извивался,
выкрикивая: "Хватит, хватит!.. Уши не надо, они чистые!.. Да я уже
причесывался!" - что няня заметила:
- Можно подумать, будто ты не королем готовишься стать, а ужом.
Улучив момент, он все же выскользнул из няниных рук и, не дожидаясь
чистого платка, выбежал в гостиную. Два очень важных джентльмена в красных
костюмах, отделанных мехом, и в пышных, как пончики, бархатных шапках с
золотыми ободками низко поклонились Лионелю, и тот, что был постарше и
поважнее, торжественно произнес:
- Сир, ваш пра-пра-пра-пра-пра-дедушка, король этой страны, умер, и теперь
вам надлежит занять королевский трон.
- Согласен, - ответил Лионель. - Я с удовольствием. А когда?
- Коронация состоится сегодня днем, - объявил второй джентльмен.
- К которому часу приезжать? С нянюшкой или без? И не надеть ли мне куртку
с кружевным воротником? - спросил Лионель, которого часто приглашали на чай.
- Ваша няня будет доставлена во дворец позднее. А насчет костюма не
беспокойтесь: под королевской мантией его не будет видно.
И оба джентльмена незамедлительно проводили Лионеля к ожидавшей их
роскошной карете, запряженной восьмеркой белых лошадей. В последний момент
Лионель обернулся и, подбежав к няне, обнял и поцеловал ее:
- Спасибо, нянюшка! Извини, что я не дал тебе домыть второе ухо - я очень
тороплюсь. Платок, так и быть, возьму. До свидания, до скорой встречи!
- До свидания, лапочка, - отвечала няня. - Будь хорошим королем, не
забывай говорить "пожалуйста" и "спасибо", передавай пирог маленьким девочкам
и ни в коем случае не проси добавки больше двух раз подряд.
И карета увезла Лионеля навстречу его новой королевской жизни. Пока они
ехали через город, он пару раз пробовал ущипнуть сам себя, чтобы
удостовериться, уж не сон ли это. Ущипленное место ныло - значит, не сон.
Подумать только! Полчаса назад он еще играл кубиками в детской, а теперь -
улицы, по которым он проезжал, сверкали разноцветными флагами, из всех окошек
махали платками и кидали цветы, вдоль тротуаров шеренгами стояли солдаты в
ярко-красных мундирах, колокола звонили как бешеные, и словно мощный гимн
сквозь эту музыку колоколов со всех сторон раздавалось: "Да здравствует
Лионель! Да здравствует наш маленький король!"
- А я-то думал, что у нас республика, - пробормотал Лионель. - Кажется,
уже давно не было никакого короля.
- Сир, - начал объяснения один из двух важных джентльменов (он был