"Эдит Несбит. Укротители драконов" - читать интересную книгу автора

- Но как же спасти моего ребенка? - спросил Джон.
- Ну, что ж, - сказал голова, - если что-нибудь случится с ним, вы всегда
можете утешиться мыслью, что ваш ребенок погиб ради благой цели.
С тем Джон отправился домой и рассказал жене кое-что из этой истории.
- Ты отдал ребенка дракону?! - закричала она. - Ах, ты бессердечный,
жестокий отец!
- Тише! - призвал Джон и рассказал ей еще немного.
- Теперь, - окончил он, - я спущусь вниз. Когда я пробуду там немного, ты
тоже можешь войти, и, если сохранишь присутствие духа, с мальчиком нашим
ничего дурного не сделается.
Кузнец спустился вниз и увидел, что дракон мурлычет изо всех сил, чтобы
успокоить ребенка.
- Поторопитесь же, что вы там пропали? - проворчал он. - Не могу же я
производить этот шум всю ночь.
- Мне страшно жаль, сударь, - притворно вздохнул кузнец, - но все лавки
закрыты. Мы должны подождать до завтрашнего утра. И не забывайте, что вы
обещались охранять этого ребенка. Боюсь, что это немного утомит вас. Спокойной
ночи, сударь.
Дракон мурлыкал так долго, что стал задыхаться, поэтому теперь замолчал, а
как только воцарилась тишина, ребенок вообразил, что все улеглись на ночь и
что ему пора приниматься кричать. И он начал.
- Боже мой! - воскликнул дракон, - как это ужасно!
Он попытался погладить ребенка лапой, но тот закричал еще громче.
- А я к тому же до чертиков устал, - сказал дракон. - И так надеялся
хорошенько выспаться.
Ребенок продолжал орать.
- Я никогда больше не изведаю покоя, - заныл дракон, - этого совершенно
достаточно, чтобы расстроить нервы на всю жизнь. Тише, баю-баю, тише, - и он
попробовал убаюкать ребенка, точно это был молоденький дракон. Но когда он
начал петь:
- "Баю-бай, дракончик мой!" - ребенок стал кричать еще пуще.
- Я никак не могу успокоить его, - отчаялся дракон и тут внезапно увидел
женщину, сидящую на ступеньках.
- Эй, вы, там, - послушайте! - позвал он. - Вы имеете какое-нибудь понятие
о детях?
- Имею, небольшое, - ответила мать.
- В таком случае, я был бы вам очень обязан, если бы вы взяли вот этого
крикуна и дали мне немного поспать, - сказал дракон, зевая. - Можете принести
его назад завтра утром, раньше чем кузнец проснется.
Мать взяла ребенка, отнесла его наверх и сообщила обо всем мужу, и они
улеглись спать совершенно счастливые, так как поймали дракона и спасли
малютку.
На следующий день Джон сошел вниз и объяснил дракону совершенно точно, как
обстоят дела, затем добыл железные ворота с решеткой и поставил их у подножия
лестницы. Дракон яростно промяукал немало дней, пока не понял, что это
совершенно бесполезно и не успокоился.
Теперь Джон снова пошел к голове и сообщил ему:
- Я поймал дракона и спас город.
- Благородный наш спаситель! - воскликнул голова, - мы объявим сбор
пожертвований для вас и публично увенчаем лавровым венком!