"Н.Непомнящий. Военные катастрофы на море " - читать интересную книгу автора

Но эскадра упорно двигалась вперед. 19 декабря она обогнула мыс Доброй
Надежды и взяла курс на Мадагаскар. 1 января она бросила якоря в заливе Св.
Марии на Таматаве. В этот день генерал Стессель отправил к генералу Ноги
парламентера с предложением начать переговоры о капитуляции Порт-Артура. На
эскадре Рожественского эту новость узнали через несколько дней. Она поразила
всех, как удар грома в ясный день.

Вскоре подошел отряд, прошедший Суэцким каналом, а в феврале к эскадре
присоединился дополнительный отряд из Либавы. Вместе со вспомогательными
судами и транспортами с углем армада насчитывала сорок кораблей. И ни
одного, где бы не царил пессимизм и даже озлобление. Газеты, приходившие из
России, не прибавляли оптимизма.

Было бы удивительно, если бы в этих условиях дисциплина улучшалась. То
тут, то там вспыхивали полускрытые бунты, в том числе и из-за плохого
питания. Через некоторое время до эскадры дошли газеты, описывавшие события
22 января 1905 года в Санкт-Петербурге. Эти сообщения имели бы меньшие
последствия для морального духа экипажей, если бы эскадра смогла выйти в
море и вступить в бой. Но общественное мнение в России требовало нового
усиления эскадры. Адмиралу Рожественскому пришлось ждать прибытия еще одного
отряда кораблей под командованием адмирала Небогатова. Это "усиление"
состояло из старых, потерявших свое боевое значение кораблей.

Длительная стоянка у берегов Мадагаскара не улучшала моральный климат
на кораблях. К счастью для России, японское правительство выразило протест
Парижу за использование русским флотом Мадагаскара в качестве своей базы.
Париж довел до сведения Санкт-Петербурга, что так дальше продолжаться не
может, и Рожественский получил приказ выйти в море. Эскадра покинула порт 25
марта. Как уже говорилось, 8 апреля она прошла Малаккским проливом.

О всех трудностях, встречавшихся на пути адмирала Рожественского, Того
получал исчерпывающую информацию от японских разведывательных служб. Агенты,
следившие в бинокли за русскими кораблями во время их прохождения мимо
Сингапура, отмечали в своих шифрованных телеграммах несколько интересных
деталей: корабли плохо держали строй; броненосцы были сильно перегружены, их
броневые палубы почти скрывались под водой; и, наконец, эта почти черная
окраска корпусов и чертова желтизна труб.

14 апреля Того узнал, что русская эскадра бросила якоря в порту Камрань
и провела там нечто вроде маневров. 13 мая пришло сообщение, что эскадру
догнал отряд адмирала Небогатова. Какими бы ни были боевые возможности этого
соединения, с ним придется считаться в бою. 18 мая агент сообщил, что
"большая эскадра из почти пятидесяти кораблей под флагом с голубым крестом
покинула бухту Ванфонг и взяла курс на север". Это было, по-видимому,
последнее донесение, полученное Того.

Проводя, как обычно, сравнение соотношения сил враждующих флотов перед
решающим сражением, я не хотел бы затруднять читателя утомительным
перечислением. Достаточно запомнить следующее: восьми русским броненосцам
Того мог противопоставить только четыре. Пять русских кораблей были