"Николай Непомнящий. Зоопарк диковин нашей планеты (Энциклопедия загадочного и неведомого)" - читать интересную книгу автора

водной стихии их позы и крики бывают порой очень "человеческими". Пойманные
средневековыми рыбаками человек-рыба и русалка были, видимо, немыми людьми с
незаурядными способностями к плаванию. Или?..
Пусть скептики лишний раз ухмыльнутся, но в 1830 году на острове
Бенбекьюла на Гебридах состоялись похороны самой настоящей русалки...
Началось же все с того, что жители острова, собирая водоросли, увидели
резвящееся недалеко от берега странное создание. Внешне оно напоминало
маленькую девочку с длинными черными волосами. Белая нежная кожа и огромная
грудь вызвали небывалый восторг у сильной половины человечества, и мужчины
приложили немало усилий, чтобы изловить русалочку. Однако она ловко
ускользала от них, и тогда один из разгоряченных этой необычной охотой
подростков запустил в подводную деву увесистым камнем. Хотя русалка скрылась
под водой, удар оказался для нее смертельным, и спустя пару дней труп
удивительного создания прибило к берегу. Толпы людей собирались, чтобы
посмотреть на самое настоящее чудо, - ведь существо почти не отличалось от
человека, если не считать огромного рыбьего хвоста. Ни у кого не оставалось
сомнений, что это настоящая легендарная русалка. Причем ее сходство с
человеком было настолько сильным, что власти острова отдали распоряжение
изготовить гроб и сшить саван. Так состоялись самые необычные похороны в
мире - похороны русалки... К сожалению, могилка ее затерялась, и в XX веке
попытка найти захоронение окончилась неудачей. Однако сам этот факт говорит
о многом. Жители острова не были профанами и знали всех морских обитателей,
соответственно они не могли принять за русалку мертвого тюленя, акулу или
другую морскую живность.
В "Естественной истории Индии", изданной в 1717 году, содержатся
упоминания об экзотическом живом существе с Дальнего Востока, которое
поймали у Молуккских островов в Индонезии: "Она была длиной 59 дюймов
(полтора метра. - Ред.) и чем-то напоминала угря... Прожила в бочке с водой
4 дня и 7 часов... издавала негромкие звуки, ничего не ела и затем умерла".
В Дании в 1723 году была учреждена специальная Королевская комиссия,
которая должна была внести окончательную ясность по вопросу о существовании
русалок. Но во время поездки на Фарерские острова с целью сбора информации о
русалках члены комиссии натолкнулись на русалку-мужчину. В докладе
указывалось, что у русалки "глубоко посаженные глаза и черная борода,
которая выглядела так, как будто была подстрижена".
В 1983 году антрополог из Университета Виргинии (США) Рей Уогнер
сообщил одной ричмондской газете, что в южной части Тихого океана, недалеко
от острова Новая Гвинея, он два раза видел существо, чем-то напоминающее
человека. Уогнер пояснил, что с помощью новейшего подводного
видеооборудования ему удалось установить, что существо, которое он видел,
было морской коровой. В большинстве известных случаев, полагает он, русалки
были не чем иным, как тюленями, бурыми дельфинами, ламантинами или морскими
коровами. Однако Уогнер не утверждает, что русалки вообще не существуют.
"Люди все-таки очарованы русалками, и рассказы о них звучат часто
правдоподобно", - говорит психотерапевт Линда Картер-Эйк, которая проводит
исследование в рамках программы по психоанализу. По ее мнению, русалки живут
в сознании людей. Океан воздействует на область подсознания человека,
вызывая в его воображении образ русалки. Хитрость состоит в том, чтобы не
дать ей утащить вас за собой.
Вплоть до XIX века, когда научные и географические открытия практически