"Питер Нейл. Тень ветра ("Конан" #73) " - читать интересную книгу автора

затворяют наглухо ставни, стараются без надобности не выходить на улицу, а
если и погонит нужда за ворота, - натягивают капюшоны и опускают голову
пониже, так что непонятно даже, чего они боятся больше: самим ли узреть
лунный шар, или чтобы он не заметил их...
И лишь одна пара глаз смотрит на зеленоватый диск пристально, не
отрываясь, не моргая. Смотрящий не боится несчастий и уж тем паче - безумия.
Алые искорки, мелькающие в глубине зрачков, бездонных, точно два колодца,
тому порукой...
Маг восседает в своей комнате, на самом верху башни, которую в городе
именуют Черной, - когда, вообще, осмеливаются говорить о ней. Его трон из
желтоватых костей огромного ящера увенчан гигантским черепом, злобно
скалящим зубы... и усмешка твари точь-в-точь похожа на усмешку хозяина,
сидящего в этом чудовищном кресле. Человек, приютившийся на низенькой
скамеечке напротив, испуганно косится на колдуна.
- Мой господин, могу ли я осведомиться... Ваш замысел близок к
исполнению? Я прочитал ту книгу, что вы милостиво соизволили дать мне,
покорному вашему рабу, но не уверен, что верно понял все, что изложено там.
Чернокнижник кривит бесцветные губы в ухмылке. В пустых глазницах ящера
вспыхивает желтоватый огонек.
- Где уж тебе понять... глупец. Тебе неведомы таинственные созвучия
мироздания, и струмы небесных тайн не дрожат под твоей рукой. Радуйся же,
что рядом с тобой тот, кому доступны все эти секреты! Возможно, когда-нибудь
я научу тебя...
- О, ни о чем я не мечтаю так, как об этом мгновении, повелитель!
Щелчком тонких, иссохших пальцев маг возжигает пламя в светильнике, и
зеленоватое свечение озаряет комнату. Однако теперь, в этом свете, ученик
замечает, что с господином его как будто творится неладное.
Иссиня-черные тени залегли под бездонными глазами, глубокие складки
прочертили высокий лоб... В иное время он, возможно, и не осмелился бы
задать вопрос наставнику, однако сегодня - особый день.
Повелитель впервые соблаговолил посвятить недостойного раба своего в
часть Великого Замысла. Поведал ему о том Ветре, что пронесется вскорости
над миром, и о Тени этого Ветра, что накроет собою всю землю.
Никто иной как маг, его учитель, намерен призвать Темный Ветер, и
именно он станет владыкой сей неизмеримой силы... А он, ничтожный ученик,
будет рядом, совсем рядом, жадно припадет к Источнику, упиваясь неземной
мощью - если только никто не помешает этому грандиозному плану. Так почему
же встревожен колдун?
- Мой господин... осмелюсь ли я отвлечь вас вопросом? Нынче вечером,
когда вы явили мне гадание на крови, и луна гляделась испуганно в чашу с
дымящейся влагой... что за рябь вдруг прошла по ней, и почему так
нахмурилось ваше лицо? Не означает ли это каких-то незваных преград и помех
нашим замыслам...
- Моим замыслам, раб. Моим!
- О да, да, повелитель, простите меня!
Маг помедлил. Уголки губ его опустились, и иссохшая пергаментная кожа
вдруг еще более натянулась на лице, делая его похожим на череп. Внезапно он
решился.
- Однако ты прав, червь. Меня гложет тревога. Я и впрямь усмотрел некое
препятствие своему плану. Совсем небольшое, ничтожное, и все же...