"Надежда Надеждина. "Моревизор" уходит в плавание (детск.)" - читать интересную книгу автора

Над этим вопросом еще сто тридцать лет назад задумался знаменитый
ученый Чарлз Дарвин. В ту пору он был молодым натуралистом, отправившимся в
кругосветное путешествие на корабле "Бигль".
В океане на пути "Бигля" часто встречались атоллы. Промеры, сделанные
по просьбе Дарвина, показали, что со стороны океана стены коралловой
крепости уходят вглубь на километры. А ведь кораллы могут строить и жить на
глубине не более пятидесяти метров.
И Дарвин сумел разгадать эту загадку. Он доказал, что на том же месте,
где теперь лежит в океане атолл, некогда возвышался скалистый остров. Остров
опускался в воду, но так медленно, что окружавшие его кольцом кораллы
успевали надстроить на скелетах погибших строителей новые этажи. Остров
опускался вниз, кораллы росли вверх. Вот почему, когда "великан"-остров
скрылся под водой, его каменный пояс остался.
А почему атолл похож на распиленное кольцо, почему каменный пояс
расстегнут? Его "расстегнула" грязная вода. В тех местах, куда проникает
опресненная, мутная от песка и грязи вода, которую приносят реки, кораллы
гибнут и кольцо размыкается. Каменщики моря могут жить только в соленой,
прозрачной, чистой воде.
Должен признаться, что, рассказывая девочкам о происхождении коралловых
островов, я умолчал о том, что сам узнал об этом только сейчас, из тетради,
забытой Невидимкой. Уж очень мне польстило внимание, с которым был выслушан
мой рассказ!
- Может, ты согласишься быть экскурсоводом по коралловой крепости? -
спросила Майя.
- Попробую, - скромно ответил я. - А как мы высадимся на остров?
- На шлюпке, - буркнул капитан. - Я не могу рисковать "Моревизором".
Собой капитан тоже не мог рисковать. У Молчуна болели зубы. На шлюпке
поплыли Катя, Майя и я.
На острове нас никто не встретил, если не считать каких-то тропических
птиц, сидевших на пальмах. Атолл был необитаем. Кругом ни души. Только шумел
океан да хрустел под ногами белый коралловый песок, такой ослепительно
белый, что без защитных очков на него было больно смотреть.
Хотя мы взяли с собой подводные костюмы, но, скажем прямо, нырять в
лагуну мне не хотелось. И я с тревогой посматривал на Катю. Она уселась на
песок и надевала ласты.
- В лагуне могут быть акулы, - осторожно сказал я. - Ты как, не
боишься?
- Конечно, боюсь... распугать акул, - засмеялась Катя. - Ведь
итальянские ныряльщики говорят, что акулы очень трусливы. А тебе, как я
вижу, лучше остаться на берегу с Майей. Я могу осмотреть коралловую крепость
одна.
Что же я, трусливей девчонки? Я надел маску для ныряния и ласты и
нырнул в лагуну - догонять Катю.


КОРАЛЛОВАЯ КРЕПОСТЬ

Тут и начались наши приключения. Я догнал Катю возле коралловой
заросли, где она выбирала, какой "каменный цветок" ей сломать: розовый,
красный или фиолетовый. Я знал, что щупальца полипов вооружены