"Эрик Найт. Выбор Кота ("Земля вампиров" #2) " - читать интересную книгу автора

Валентайн со своего рода облегчением прочел страх на лице сержанта. Ему
хотелось, чтобы подчиненные смертельно боялись Жнецов. Любой, кто не дрожал
при мысли о встрече лицом к лицу с парочкой капюшонников, был либо дураком,
либо совсем неопытным бойцом, и таких Волков в бригаде Фокстрот
предостаточно. Все ли, включая офицеров, были дураками - вот вопрос, которым
задавался Валентайн длинными зимними ночами.
- Взгляни на первый этаж того дома, сержант, - предложил Валентайн,
снова передавая бинокль. - Сегодня погожий день. Самое время впустить в дом
весенний воздух. А окна наглухо закрыты ставнями. Я чувствую, даже вижу, что
между рамами заткнуты одеяла. И этот небольшой дымоход в стене - он скорее
ведет в спальню, а не в кухню. Видишь дым? Кто-то там разжег огонь.
- Темно и тепло. Это в стиле капов, - согласился Стэффорд.
- Полагаю, что с заходом солнца они проснутся и примутся за свое дело.
И не насытятся до самого утра. Прежде чем они снова спокойно уснут, их можно
брать без всякого риска - известно, какие они вялые после еды.
- О'кей, сэр, вот тогда-то и надо на них напасть. Завтра утром. -
Стэффорд не мог скрыть возбуждения в голосе. - Может, капитан к тому времени
уже будет здесь. Завод, где он ведет разведку, не дальше тридцати миль
отсюда. С рассветом, когда наедятся, капюшонники снова запрутся в этом доме.
Мы выкурим их оттуда, даже если снова будет дождь, и у нас достаточно ружей,
чтобы уложить их и удержать, пока не настанет время пустить в ход ножи.
- Мой план был бы точно таким же, сержант, - сказал Валентайн, - если
бы не одна вещь.
- Вы боитесь, что дом не загорится, если снова пойдет дождь? А
фосфорные шашки на что? Да они прожигают насквозь консервную банку, сам
видел. Они сделают свое дело.
- Ты не понял меня, Стэфф, - сказал Валентайн, выплевывая изжеванную
травинку. - Я не позволю капюшонникам засунуть свои жала в этих несчастных.

Валентайн подозревал, что слово "скептический" не из лексикона сержанта
его взвода, но именно таким было сейчас выражение лица Стэффорда.
- Э-э, сэр... Мне их, конечно, тоже жаль. Но, черт возьми, риск слишком
велик.
- Тридцать Волков в миле от Жнецов - это тоже риск. Даже если мы будем
крайне осмотрительны, они все-таки могут нас засечь и напасть ночью.
У Стэффорда задергался левый глаз. Жнецы охотились не с помощью зрения
или обоняния, они улавливали исходящую от живых существ энергию. Ауру,
необходимую Хозяевам Жнецов.
- Солнце не станет нас ждать, - продолжил Валентайн. - Мы атакуем прямо
сейчас, пока большинство охранников в поле. Будешь следить отсюда за всем,
что происходит. Если что, свисти.
Лейтенант сполз на животе вниз к своему взводу и собрал вокруг все три
расчета.
- Выше головы. Второй взвод. Капитан дал нам наказ устроить небольшой
ад, если представится случай. И вот случай представился. По ту сторону холма
довольно большое гражданское поселение. Похоже, там находятся фермеры и,
возможно, несколько механиков - внутри ограды пара больших гаражей. Две
сторожевые вышки, на каждой по часовому. Я полагаю, что большая часть
трудоспособного населения сейчас работает в поле, к северу отсюда, под
наблюдением охраны. Есть вероятность, что только несколько часовых, включая