"Эрик Найт. Выбор Кота ("Земля вампиров" #2) " - читать интересную книгу автора

- Не сомневайся, они ищут именно нас. Возможно, один из куриан ослабел,
лишившись своего последнего Жнеца, благодаря вам, Валентайн. Мы должны
заставить их пожалеть о том, что они связались с нами.
- Как мы это сделаем, сэр? - спросил Валентайн, молясь про себя, чтобы
это не оказалось тем, о чем он подумал.
- Я уже послал в Декейтер за подкреплением. И отправил больных и
раненых на тех грузовиках, которые вы захватили. Да, и детей тоже. В нашем
районе дислоцируется гвардейский кавалерийский полк, а чуть дальше есть еще
силы. Гроги, вероятно, намерены сжечь этот лагерь, а нас захватить при
отступлении. Они так быстро продвигаются, что это не похоже на хорошо
спланированный штурм. Если мы заберемся на вершину Литл-Тимбер, мы сумеем
там продержаться несколько дней. Чтобы выбить нас с этих гор, грогам не
хватит артиллерии, которой они располагают в Миссури.
Бек полез в вощеный льняной кисет, в котором хранил сигареты. Со своей
обычной учтивостью он предложил одну Валентайну. Тот покачал головой и
заговорил, стараясь тщательно подбирать слова.
- Сэр, здесь нет ничего такого, за что стоило бы сражаться. В радиусе
по крайней мере двадцати миль нет ни одной нашей фермы. Пусть гроги сожгут
несколько фургонов и свиных туш. Если им придется догонять нас по
направлению к Форт-Смиту, то чем дальше они продвинутся, тем меньше у них
будет шансов вернуться живыми.
Темные брови Бека сошлись, как два упрямых, сцепившихся рогами барана.
- Черт возьми, Валентайн, вы же знаете, что я думаю по поводу этой
ерунды. Пока мы не заставим этих тварей бояться нас больше, чем мы их, они
так и будут нападать на нас при каждом удобном случае. Кроме того, вы забыли
о лейтенанте Калтаджироне. Он со своим небольшим взводом все еще не
вернулся. Я не хочу, чтобы он пришел в лагерь, кишащий грогами.
- Знаю, сэр, и не спорю с этим. Но мы же Волки, а не просто солдаты.
Любой из наших людей гораздо дороже для нас и для всего Южного округа, чем
каждый грог из этой колонны - для куриан.
- Вы хотите сказать, что я разбрасываюсь жизнями солдат? Если это так,
то...
- Нет, сэр, конечно нет.
- Жесткие решения всегда вызывают разногласия. Я ценю, что вы высказали
свое мнение, Валентайн. Для этого тоже требуется мужество. И именно потому,
что мы с вами не сошлись, это не обернется против вас.
Он помедлил, будто ожидая ответной благодарности, затем продолжил:
- Когда-нибудь вы сами возглавите бригаду. Тогда и будете командовать.
На войне советы ни к чему. Мы поставим перед грогами такой заслон, о который
они сломают носы. Даже если этого не случится, мы сумеем их сдерживать,
покуда не подойдут регулярные войска. Знаете, Вал, сколько времени я
держался под Хэзлеттом? Пять дней. Через два дня у нас подошли к концу
боеприпасы, а через три и у грогов было нечем заряжать ружья.
Валентайн уже много раз слышал историю об этих пяти днях. Рассказ
выживших тогда Волков бригады Фокстрот не совпадал с версией капитана. Но
сейчас было не время ворошить это.
- Какими будут ваши распоряжения, сэр?
- Вашему взводу поручается затащить на Литл-Тимбер столько припасов,
сколько сможете. Деревья вокруг горы уже повалены, мы, как пришли сюда,
сразу стали строить укрепления. Загрузите пару фургонов, впрягите в каждый,