"Бернард Найт. Ищущий убежища " - читать интересную книгу автора

Приблизившись, Джон де Вулф и Гвин склонились к трупу, чтобы лучше
рассмотреть, в то время как писарь отступил подальше, прижимая к носу
грязный платок.
- От него и правда немного попахивает, - пробормотал Гвин.
Они осмотрели тело.
- Я же говорил - нечисто здесь, - изрек староста с торжествующим
видом. - Он помер не на нашей земле и не той ночью, верно говорю.
Джон вытащил оружие из ножен и присел на корточки рядом с телом.
Лицевая часть туники и нижней рубашки была разорвана,
зеленовато-красные вены поперек раздутого живота, по цвету напоминавшего
кусок мрамора, обнажились. Опухшее лицо с невидящими затуманенными глазами
оставалось открытым.
Лицо довольно хорошо сохранилось- этого человека могли бы узнать те,
кто знал его ранее, - продолжал Гвин.
Поиски знавших его людей займут много времени, а если он еще несколько
дней пролежит на земле, то его и родная мать не узнает. - Коронер знал о
трупах все, что только можно было о них знать; ему доводилось видеть тысячи
мертвецов на всех стадиях разложения в Святой Земле и во время других
кампаний. Он ткнул пальцем в бок трупа, раздутый от наполнявших его газов.
- У него хорошая одежда, староста, это вы точно подметили. Поношенная и
грязная, но из хорошего материала. Похоже, сшита во Франции или французскими
портными.
- От чего он умер? - пробурчал неизменно практичный Гвин, приседая на
корточки рядом с хозяином.
Для ответа старосте пришлось наклониться, и в нос ему ударила волна
зловония.
- Гляньте на его спину. Мы, когда его тащили, это и увидели.
Наклонившись пониже, Джон заметил на зеленой тунике кровавое пятно,
размытое дождевой водой. В центре бесформенного пятна, примерно между
лопатками бедняги, находился узкий, длиной всего лишь в дюйм, разрез.
- Вы заглядывали под одежду? - резко спросил Джон у старосты.
Ральф покачал головой.
- Мы немедля вызвали вас, сэр, как я уже говорил, - раболепно ответил
он.
Крепкой костистой рукой коронер схватил полу туники покойного и потащил
ее вверх.
- Дальше пояса не пойдет. Гвин, давай поднимем труп, - сказал он.
Рыжий гигант зашел с другой стороны, чтобы высвободить руки покойного,
прижатые к земле его же собственным весом и мешавшие сдвинуть тунику и
нижнюю сорочку. Трупное окоченение и холод сохранили тело от гниения,
благодаря чему процесс разложения затянулся.
Гвин положил левую руку трупа на землю и пробурчал - бурчание было его
излюбленным средством общения:
- Посмотрите на его пальцы... они почти отрезаны, - он поднял руку
покойного и распрямил загнутые пальцы, приоткрыв ладонь. Между большим и
указательным пальцами шла глубокая рана, распоровшая ладонь до кости, а
поперек внутренней части пальцев плоть была разрезана до сухожилий.
Даже брезгливый Томас де Пейн был заинтригован.
Каким образом это могло произойти? - проскрипел он.
Полагаю, он схватился за лезвие ножа, пытаясь защититься. Ножа или