"Владимир Набоков. Картофельный эльф" - читать интересную книгу автора

себя, одетого школьником, в белокуром паричке. Он как-то
перенес свой облик на сына,- сам перестал ощущать себя
карликом.
Он видел, как он входит в дом, встречает сына; с острой
гордостью гладит его по светлым волосам... И потом, вместе с
ним и с Норой,- глупая, как она испугалась, что он отнимет
мальчика! - выходит на улицу и на улице...
Фред хлопнул себя по ляжкам. Он даже забыл у Норы спросить
адрес.

И тогда началось что-то сумасшедшее, несуразное. Он
бросился в спальню, стал одеваться, неистово торопясь; надел
все самое лучшее, крахмальную рубашку, полосатые штаны, пиджак,
сшитый когда-то в Париже,- и все улыбался, и ломал ногти в
щелках тугих ящиков и дважды должен был присесть,- так
вздувалось и раскатывалось сердце- и снова попрыгивал по
комнате, отыскивал котелок, которого так давно не носил, и,
наконец, мимоходом посмотревшись в зеркало,- где мелькнул
статный пожилой господин, строго и изящно одетый,- Фред сбежал
по ступеням крыльца, уже полный новой ослепительной мысли:
вместе с Норой поехать в Лондон,- он успеет догнать ее,- и
сегодня же вечером взглянуть на сына.

Широкая, пыльная дорога вела прямо к вокзалу. Было
по-воскресному пустынно, но ненароком из-за угла вышел
мальчишка с крикетной лаптой в руке. Он-то первый и заметил
карлика. Хлопнул себя по цветной кепке, глядя на удалявшуюся
спину Фреда, на мелькание мышиных гетр.

И сразу Бог весть откуда взявшись, появились другие
мальчишки и, разинув рты, стали вкрадчиво догонять карлика. Он
шел все быстрее, поглядывая на золотые часы, посмеиваясь и
волнуясь. От солнца слегка поташнивало. А мальчишек все
прибавлялось, и редкие прохожие в изумлении останавливались,
где-то звонко пролились куранты, сонный городок оживал и вдруг
разразился безудержным, давно таимым смехом.

Не в силах сладить со своим нетерпением, Картофельный Эльф
пустился бежать. Один из мальчишек прошмыгнул вперед, заглянул
ему в лицо; другой крикнул что-то грубым, гортанным голосом.
Фред, морщась от пыли, бежал,- и вдруг показалось ему, что
мальчишки, толпой следовавшие за ним,- все сыновья его,
веселые, румяные, стройные,- и он растерянно заулыбался, и все
бежал, крякая, стараясь забыть сердце, огненным клином ломавшее
ему грудь.

Велосипедист на сверкающих колесах ехал рядом с ним,
прижимал рупором кулак ко рту, ободрял его, как это делается во
время состязаний. На пороги выходили женщины, щурились от
солнца, громко смеялись, указывая друг другу на пробегавшего