"Пэт Мэрфи. Норбит, или Туда и обратно " - читать интересную книгу автора

корзинку инжира, собранного в собственной оранжерее, на дюжину перепелиных
яиц. Поэтому сегодня на завтрак у него был инжирный хлеб, перепелиные яйца,
яблочный сок, только что отжатый из собственных яблок, и пирожные из
съедобной плесени.
Поскольку вы, видимо, ни разу не были в гостях у норбита (там бывали
немногие), позвольте мне в двух словах описать жилище Бэйли. Беспокойный
Покой представлял собой астероид М-типа, состоящий в основном из
метеоритного железа, почти круглый, с диаметром приблизительно два
километра и массой порядка 30 миллиардов тонн. Бэйли жил в цилиндре
диаметром около 50 метров, который был просверлен сквозь центр астероида.
Астероид вращался вокруг центральной оси этого цилиндра, создавая
гравитацию примерно в 1/5 земной.
Вы, наверное, подумали о том, что цилиндр, вырезанный в толще камня -
это не совсем комфортабельное жилище. Что ж, вы ошибаетесь. Видимо, вы
представили себе гладкий металлический цилиндр, со стенами из стали и
стекла; все это начищено, надраено и отполировано так, что глаза режет от
блеска. Так вот, там все выглядело совершенно иначе.
Да, Беспокойный Покой представлял собой пещеру цилиндрической формы,
вырезанную в камне и отделанную металлом, выплавленным из того же
астероида, но дома у Бэйли вовсе не было ничего холодного и блестящего.
Переборки делили цилиндр на несколько отсеков различного размера. Некоторые
"комнаты" ограничивались только двумя стенами - переборками, и в них не
было потолка. Стоя в таком отсеке, вы могли бы увидеть только длинный
изогнутый пол, который, повторяя округлую форму цилиндра, уходил ввысь на
50 футов. Такое просторное помещение как нельзя лучше подходило для
мастерских, где можно было смазать роботам манипуляторы или починить
солнечную батарею, а может быть, писать картины, ткать гобелены, составлять
программы для компьютера или сочинять фантастические повести.
Остальные комнаты располагались друг над другом, на нескольких
уровнях, соединенных между собой винтовыми лестницами. Если бы вам пришлось
подниматься по такой лестнице, то вы становились бы легче и легче, так как
искусственная гравитация, по мере приближения к центру цилиндра, становится
заметно меньше. В этом пространстве располагались спальни, гостиные и
множество других комнат, каждая из которых имела свое особое
предназначение: в одной можно было почитать книги, в другой - немного
подкрепиться; в третьей стояли мягкие диваны, чтобы удобно было вести
неторопливые разговоры с друзьями. Кроме того, там были еще буфетные,
кладовые, кухни и игровые комнаты. Гостиные и спальни украшали картины,
гобелены, скульптуры, фотографии и иные предметы искусства, сотворенные
матушкой Бэйли (она была без ума от живописи и недурно писала акварелью) и
его отцом (тот все свое свободное время посвящал вышиванию крестиком), а
также многочисленными родственниками, почти каждый из которых блистал тем
или иным талантом. Беспокойный Покой был домом норбита, а это значит, что
там было тепло и уютно.
Однако вернемся к тому дню, когда, по прошествии многих лет после
обнаружения "посылки", давным-давно забытой и покрывшейся пылью в кладовке,
Бэйли доедал свой завтрак в солярии - зале, расположенном в том конце
астероида, который всегда был повернут к солнцу. Огромные окна-фильтры
пропускали только видимую часть спектра, поглощая губительное
ультрафиолетовое излучение.