"Айрис Мердок. Честный проигрыш" - читать интересную книгу автора

визитеров.
Встав, Саймон вышел из столовой и небрежно прикрыл за собой дверь. В
холле было светло, поблескивал старательно отполированный дубовый комод, на
нем - это была идея Саймона - букет белых роз в медной чаше и высокое
зеркало в резной деревянной раме, пришедшее из семьи Акселя. Глянув в
зеркало и мимоходом поправив волосы, Саймон подошел к двери и приоткрыл ее.
Там стоял Таллис.
Первым порывом Саймона было мгновенно захлопнуть дверь. Вторым - выйти
и закрыть ее за собой. В смятении он потянул дверь на себя, потом рванулся
вперед и, ухватившись за наружную дверную ручку, заставил Таллиса чуть
отступить.
- Ш-ш-ш, - выдавил он из себя.
- Что ты хочешь сказать? - спросил Таллис, не понижая голоса.
- Ш-ш-ш! У нас Джулиус Кинг и...
- В чем дело? - раздался у него за спиной голос Акселя. - С кем это ты
таинственно перешептываешься? - Аксель распахнул дверь: - О-о!
- Простите за такой поздний визит, - начал Таллис. - Я знаю, Аксель,
что вы не выносите поздние посещения, но дело в том...
- Дело в том, что у нас в гостях Джулиус Кинг.
- А-а, так вот что ты мне говорил, - сказал Таллис Саймону. - Я не смог
разобрать и подумал, что начинаю уже помаленьку глохнуть.
- Входите и познакомьтесь с ним, - сказал Аксель. - Весь этот шепот на
пороге как-то неприятен.
- Таллис и не шептал, - сказал Саймон.
- Да, но я не расслышал, что ты сказал.
- Входите же, - повторил Аксель. - Или вы предпочтете не входить?
- Нет, почему же? Я войду. Я, собственно говоря... Я все понимаю...
Следом за Акселем и Саймоном Таллис уже оказался в холле и сразу же
подслеповато заморгал от света. Сравнительно невысокий, с коротко
стриженными рыжими, клочковатыми волосами и кустиками огненно-рыжих бровей.
Лоб блестящий и шишковатый, желто-коричневые глаза необычайно широко
расставлены, носик - короткий и лоснящийся, рот маленький и по-детски
серьезно сжатый. Остановившись посреди холла, он начал было снимать свой
потертый плащ, потом опять надел его и так и стоял в растерянности, пока
Аксель не протолкнул его, взяв под локоть, в столовую, где в одиночестве,
при свечах, лицом к двери сидел за столом Джулиус.
- Джулиус, у нас гость. Таллис Броун - Джулиус Кинг. Джулиус встал. Он
был значительно выше Таллиса. Пристально глядя на Джулиуса, Таллис заметно
дрожал.
Потом сделал шаг и протянул руку:
- Здравствуйте.
Подчеркнуто приподняв бровь, Джулиус взял протянутую руку.
- Добрый вечер, - сказал он и сел.
- Выпей что-нибудь, Таллис, - растерянно сказал Саймон. Он любил
Таллиса, никогда не считал, что его нужно опасаться, и очень расстроился
из-за неловкого положения, в котором тот теперь оказался.
- Прошу садиться, - сказал Аксель. - Или вы очень торопитесь?
Таллис сел на стул Саймона, напротив Джулиуса. Саймон пододвинул себе
еще один стул.
- Что ты выпьешь, Таллис?