"Айрис Мердок. Алое и зеленое" - читать интересную книгу автора

любовь к ним выливалась у него в форму беспокойного соперничества. Он
чувствовал свое превосходство над этой разнокалиберной и, как ему казалось,
невоспитанной и провинциальной оравой мальчиков и девочек, более шумных,
веселых, ловких и закаленных, чем он. Но превосходство его редко признавали.
Чаще он оказывался на роли дурачка, не принятого в игру, не понявшего шутки.
Особенно ему не везло с лошадьми. Все его кузены ездили верхом, естественно,
без усилий. То было племя юных наездников, оставляющих его позади с наглым
презрением всадника к пешеходу. Даже Франсис, приходившаяся ему дальней
родней и тоже принадлежавшая к "ораве", рисовалась ему в первых
воспоминаниях верхом - быстрая, грациозная амазонка, обгоняющая его,
исчезающая вдали.
Так что тесное общение Эндрю с лошадьми, теперь столь чреватое
опасностью, было вызвано просто-напросто желанием пустить родственникам пыль
в глаза. Впрочем, был здесь еще и элемент самоистязания, хоть и менее
осознанный. Вот так же в бассейне Эндрю неодолимо тянуло прыгать с самого
высокого трамплина, хотя он отчаянно боялся высоты. Страх и побуждал его
крепче прижимать к сердцу то, что сильнее всего страшило. С конным полком
Короля Эдуарда он свел знакомство давно, еще в мирное время, с единственной
целью за недорогую плату поучиться верховой езде. Поскольку на этот предмет
он мог считать себя канадцем, ему не составило труда приписаться к этому
прославленному, по преимуществу колониальному полку. Война превратила
веселую игру в нечто до ужаса серьезное - вышло так, что он сам себе вырыл
яму. Гордость не позволяла ему и помыслить о переходе в другую часть. И
теперь во сне его настигали исполинские лошади в немецких мундирах.
Первая встреча Эндрю с Францией уже состоялась - краткая и совсем
неинтересная. До этого он прошел ускоренный курс в учебном лагере в
Бишопс-Стортфорде, куда в то время еженедельно прибывали заядлые
конники-австралийцы, и в феврале, вскоре после своего производства, был
направлен в Третий эскадрон полка, расквартированный с небывалой роскошью в
замке Водрикур. Когда он туда прибыл, Третий эскадрон, в полной мере
наслаждаясь гостеприимством замка, был занят главным образом рубкой деревьев
и постройкой конюшен и задачи имел, казалось, не военные, а чисто
хозяйственные. Только позже Эндрю узнал, что желание устроиться удобно и
уютно - одно из важнейших побудительных начал в военном быту. Так прошло
недели полторы, а затем все конные части дивизии перебросили на несколько
дней в Март, район обучения Первой армии. Здесь они вступили в бой - не с
немцами, ас жестокой метелью, и некоторое время единственной заботой Эндрю
было выискивать сухие, непромороженные помещения для лошадей. Лошади вышли
из этого испытания целы и невредимы, зато сам Эндрю схватил сильнейшее
воспаление легких, и его пришлось отправить домой, в Англию. Воспаление
легких осложнилось плевритом, и из госпиталя он выписался в конце марта, еле
держась на ногах, с предписанием явиться в запасный эскадрон своего полка
через месяц. Больше половины этого месяца уже истекло.
Как военный Эндрю еще не был уверен в себе. Роль военного была,
пожалуй, первой, в которую он сознательно старался войти. До этого он играл
роль студента - без труда, но, к собственному удивлению, и без особого
подъема. Его не привлекал образ жизни тех, кто задавал тон в университете, и
вдобавок, что, пожалуй, важнее, у него не было денег, чтобы с ними тягаться.
Поэтому он, несколько даже вызывающе, изображал из себя затворника. Успеху
его занятий это не способствовало. Представление о себе как о солдате,