"Дэвид Моулз. Финистерра " - читать интересную книгу автора

змей. Каждая рука заканчивалась или ртом, или круглым любопытным глазом.
Фириджа привыкли к низкой гравитации, и во время полета с Земли Бьянка
наблюдала, как они радостно носились по пространствам внутренних колец
"Калифа Багдада", словно обезьяны с радиальной симметрией. Троим
инопланетянам на борту анемоптера приходилось пользоваться специальными
машинами с длинными веретенообразными опорами. Их руки бессильно свисали
вниз, что выглядело одновременно комично и жалко.
- Проходить вперед, - сказал инопланетянин на ломаном арабском, и его
голос прозвучал, точно ансамбль тростниковых дудочек.
- Можно смотреть архипелаг.
Она последовала за ним к закругленному носу анемоптера. Там уже стоял
естествоиспытатель Эрасмус Фрай; положив локти на перила, он глядел вниз.
- Фотографии не в состоянии передать их истинную красоту, верно? -
спросил он.
Бьянка подошла к перилам и проследила за взглядом естествоиспытателя. В
общении с ним она старалась сохранять холодную вежливость; с момента первой
встречи на борту "Переменного Меридиана" она решила, что не должна
подпускать его слишком близко. Но стоило ей увидеть, куда смотрит Фрай, как
на мгновение маска соскользнула с ее лица, и она не сумела удержаться от
восклицания.
Фрай рассмеялся.
- Стоять на спине одного из них, - сказал он, - стоять в долине и
смотреть на горы, осознавая, что земля у тебя под ногами поддерживается
костями живого существа - в мире нет ничего, что с этим сравнится. - Он
покачал головой.
Сейчас они находились выше подавляющего большинства летающих животных,
населявших Северный архипелаг. Бьянка напрягла глаза, пытаясь разглядеть
стадо (или стаю, или косяк) заратанов: цепь "островов", а если
сосредоточиться на цвете, то коричневые и зеленые долины и леса, серо-белые
заснеженные горы...
Заратаны архипелага отличались друг от друга больше, чем птицы одной
стаи или киты одного семейства, однако симметрия, повторение форм, базовое
анатомическое строение - равные части рыбы и скалы, - все это повторялось в
отдельных деталях великой древней формы "заратан Финистерра", от ста
километров спинного плавника до тела размером с гору. Когда Бьянка смотрела
на архипелаг, она не могла себе представить, что заратаны являются живыми
существами.
- В мире нет ничего, что с этим сравнится, - повторил Фрай.
Бьянка неохотно оторвалась от удивительного вида и взглянула на Фрая.
Естествоиспытатель говорил по-испански с безупречным акцентом Майями - как
он сам утверждал, благодаря языковому модулю Консилиума. Бьянке было трудно
оценивать возраст extracados,[2] в особенности мужчин, но она полагала, что
Фрай лет на десять старше ее (а ей исполнилось сорок), хотя он в этом и не
признается. Или на десять моложе, в таком случае он плохо за собой следит.
Во время своего путешествия она встречала киборгов, андроидов, искусственные
интеллекты, а также несколько видов инопланетян - одни были ей знакомы
благодаря средствам массовой информации, освещающим хадж,[3] а другие
казались странными, - но больше всего у нее вызывали тревогу иностранцы. Ей
никак не удавалось смириться с мыслью о людях, родившихся вне Земли и
никогда на ней не бывавших и не видевших ее; людях, которые зачастую не