"Уильям Моррис. Вести ниоткуда, или Эпоха спокойствия" - читать интересную книгу автора

ЗА ПОКУПКАМИ

Тем временем мы неожиданно выехали из лесной местности и очутились на
довольно короткой и красивой улице, которую мой спутник назвал Пикадилли.
Нижние этажи домов я принял бы за магазины, если бы мог усмотреть какиелибо
признаки купли и продажи. Товары в витринах были живописно разложены как бы
для приманки прохожих, и действительно люди стояли и любовались ими, входили
и выходили со свертками в руках, будто в самом деле тут шла торговля.
По обеим сторонам улицы тянулись изящные аркады для пешеходов, как в
старинных итальянских городах. Посреди улицы возвышалось огромное здание,
которое я уже ожидал увидеть, так как догадывался, что это место служит
какимто центром, а каждый центр имеет особое общественное здание.
Это тоже рынок, сообщил Дик, но он отличается от многих других. Верхние
этажи домов отведены для приезжих, которые стекаются сюда со всех концов
страны. Здесь очень густое население, вы в этом сейчас убедитесь, так как
многие стремятся в людные места, чего, правда, не могу сказать о себе.
Я невольно улыбнулся при мысли, как долго сохраняется традиция. Здесь
царил дух Лондона, удержавшего за собой права центра, умственного центра,
как мне казалось. Однако я промолчал и только попросил спутника ехать
медленнее, чтобы я мог полюбоваться удивительно красивыми вещами в витринах.
Да, сказал он, на этом рынке можно приобрести только самые ценные
товары, между тем как рынок в здании Парламента, до которого отсюда рукой
подать, поставляет капусту, репу и другие овощи, а также пиво и дешевые
сорта вин.
Он посмотрел на меня с любопытством и спросил:
Не хотели бы вы, как говорится, походить по лавкам?
Я взглянул на свою невзрачную одежду из грубой синей материи, которую
уже имел достаточно случаев сравнить с яркими нарядами горожан,
встречавшихся нам по дороге, и подумал: "Похоже на то, что скоро меня будут
показывать праздной публике, как любопытную диковинку". Но я совсем не хотел
походить на пароходного кассира в отставке, и, несмотря на то что произошло
на лодочной пристани, моя рука потянулась в карман, где, к моему ужасу, не
нашлось никакого металла, кроме старых, заржавленных ключей. Тут я вспомнил,
что во время нашего разговора в хэммерсмитском Доме для гостей я вынул
деньги, чтобы показать монеты хорошенькой Энни, и забыл их на столе. У меня
вытянулось лицо, и Дик, заметив это, поспешно спросил:
В чем дело, гость? Вас ужалила оса?
Нет, ответил я, но я забыл коечто взять с собой.
Что бы вы ни забыли, вы все найдете на рынке. Поэтому не
расстраивайтесь!
Тем временем я вновь обрел душевное равновесие, вспомнив удивительные
обычаи этой страны. Не имея желания услышать новую лекцию по политической
экономии и нумизматике, я сказал:
Мой костюм!.. Могу ли я... Как вы полагаете, что можно сделать по этой
части?
Дик спокойно ответил:
Знаете что: отложите приобретение нового платья. Мой прадед знаток
старины. Он захочет посмотреть на вас в таком виде, в каком вы здесь
появились. И затем.. я, конечно, не смею делать вам указания, но, помоему,
даже нехорошо с вашей стороны лишать людей удовольствия разглядывать ваш