"Дэвид Моррелл. Последняя побудка" - читать интересную книгу автора

воду; поэтому он обрадовался, увидев, что оно пусто. Календар опустил ведро
на веревке на глубину, как ему показалось в темноте колодца, около двадцати
футов, вытянул его, выплеснув воду в ближайшую яму, и ослабил поводья
лошади, чтобы она могла пить. Убедившись, что вода хорошая, он порылся в
переметной суме, достал кружку, окунул в ведро, выпил остаток воды и
поблагодарил старика за гостеприимство.
Старик снова кивнул. Он по-прежнему не смотрел на Календара.
Потом, взглянув на человека, прикрывавшего его, Календар поднял руку и
махнул ему, и тот поскакал к нему через площадь. Городок был больше, чем
ему поначалу показалось, - не три сотни домов, а все шесть, но на этой
стороне площади их было меньше, чем на другой. Все равно он оставался
начеку, пока не увидел, что напарник поскакал дальше по дороге и
присоединился к остальным дозорным, которые объехали город кругом и ждали с
другой стороны.
Теперь он был уверен: пока он тут, с колодцем ничего не случится,
дозорные вернутся в колонну и скажут майору, что можно послать отряд за
водой. Он снял шляпу, пробормотал что-то о жаре и, встав так, чтобы лошадь
прикрывала его сбоку, принялся ждать.

Глава 30

Колонна разбила лагерь в ста ярдах от города. Приказания были ясны: не
вступать в контакт с местными жителями без необходимости. В данном случае
необходимость была: вода. Предполагалось, что грузовики будут возвращаться
и привозить воду по мере необходимости, но грузовики прежде никогда не
использовались для этого, и никто не подумал об ущербе, который нанесет
дорога: севшие аккумуляторы, перегревшиеся радиаторы, лопнувшие шины,
погнутые подвески, разорванные маслопроводы. Иногда масло выливалось, едва
его успевали залить. Им необходима была вода в первую очередь для
грузовиков и лошадей - люди могли и обойтись, в крайнем случае, пить
меньше, и хотя еще были запасы на ближайшие дни, они не хотели рисковать.
Кавалеристы вычерпали столько воды, сколько смогли достать из колодца,
оставив немного местным жителям, а затем дали мэру вексель. Это вообще-то
было бесполезно, так как его должны были оплатить по ту сторону границы, а
он скорее всего никогда в жизни не бывал так далеко от своего селения. Но
это было удобнее, чем везти ему деньги, и вообще, кому нужны деньги в
деревне, где все основано на натуральном обмене.
Теперь, незадолго до заката, они поставили в круг повозки и грузовики,
патруль охранял их снаружи. Лошадей распрягли, кавалеристы сняли уздечки и
седла, привели лошадей в порядок. Прентис подождал, пока солнце почти село,
принес канистру из-под бензина с отпиленным верхом, наполнил ее водой.
- Пока хватит. А то заболеешь.
Потом он подлил еще. Затем повесил на шею лошади мешок с овсом и стал
смотреть, как она ест. Поход готовился впопыхах, и Прентис не отходил от
лошади: вдруг в овсе окажутся камешки, и лошадь откажется есть. Если так,
ему придется высыпать его на землю и принести новый, причем так, чтобы
лошадь это видела. За камешками надо внимательно следить, чтобы лошадь не
отказывалась есть. Но овес оказался хорошим. Когда лошадь наелась, Прентис
еще раз почистил ее и, довольный, что сделал все, как надо, занялся собой.
В отличие от последующих походов, когда ставились специальные