"Ги Де Мопассан. Мадмуазель Перль" - читать интересную книгу автора

И вот, едва она подросла настолько, что могла понимать такие вещи,
матушка рассказала ей ее историю и очень деликатно, даже мягко, внушила
ей, что она не родная дочь, а приемыш, и что в семье Шанталей она, в
сущности говоря, чужая.
Клер поняла свое положение и повела себя удивительно умно и
поразительно тактично: она сумела занять и сохранить то место, которое ей
отвели, с таким неподдельным добродушием, непринужденностью и чуткостью,
что отец не раз бывал тронут до слез.
Да и матушка была так растрогана горячей благодарностью и какой-то
робкой привязанностью этого милого, ласкового создания, что стала называть
Клер "дочкой". Порой, когда малютка проявляла особую добросердечность или
деликатность, она, подняв очки на лоб, - это всегда служило у нее
признаком волнения, - повторяла: "Нет, этот ребенок просто перл, настоящий
перл!" Это прозвище привилось к маленькой Клер, и она, как была, так и
осталась для нас "мадмуазель Перль".


Глава 4


Господин Шанталь умолк. Он сидел на биллиардном столе и болтал
ногами; левой рукой он сжимал биллиардный шар, а правой теребил тряпку,
которой мы стирали записи на грифельной доске и которая называлась у нас
"меловой тряпкой". Слегка покраснев, он погрузился в воспоминания и теперь
уже глухим голосом разговаривал сам с собой и тихонько брел по далекому
прошлому, среди событий, которые давно миновали и которые сейчас возникали
в его памяти, - так бродим мы по старинному родовому парку, в котором мы
росли и где каждое деревце, каждая дорожка, каждый кустик - и колючий
остролист, и душистый лавр, и тис, красные сочные ягоды которого лопаются
у нас в пальцах, - на каждом шагу воскрешают какую-нибудь мелочь из
былого, одну из тех незначительных, но милых сердцу мелочей, которые и
создают самую основу, самую сущность нашей жизни.
А я стоял напротив него, прислонившись к стене и опираясь на ненужный
биллиардный кий.
Помолчав с минуту, он продолжал:
- Господи, как она была хороша в восемнадцать лет!.. Как грациозна!..
Как прекрасна!.. Да, хороша.., хороша.., хороша.., и добра.., и
благородна... Чудесная девушка!.. А глаза у нее были.., глаза у нее были
голубые'.., прозрачные.., ясные... Таких глаз я никогда больше не видел...
Никогда!..
Он опять помолчал. Я спросил:
- Почему она не вышла замуж? Он ответил не мне, а на слово "замуж",
которое дошло до него.
- Почему? Почему? Да потому, что не захотела.., не захотела. А ведь у
нее было тридцать тысяч франков приданого, и ей делали предложение не один
раз... А она вот не захотела! Она все почему-то грустила. Это было как раз
в то время, когда я женился на моей кузине, на малютке Шарлотте, на моей
теперешней жене - я был ее женихом целых шесть лет.
Я смотрел на Шанталя, и мне казалось, что я проник в его душу,
внезапно проник в одну из тех тихих и мучительных драм, которые