"Ги де Мопассан. Наследство" - читать интересную книгу автора

свежести и завидному здоровью. Зная о намерении брата, мадмуазель Шарлотта
изо всех сил старалась поддержать пустую болтовню, перескакивая с одного
предмета на другой. Сияющий Кашлен говорил слишком громко, шутил, подливал
гостю вина, купленного час назад в лавчонке на углу,
- Стаканчик бургундского, господин Лезабль. Не стану утверждать, что
это высший сорт, но винцо недурное - выдержанное и, во всяком случае,
натуральное, за это я ручаюсь. Мы получили его от наших тамошних друзей.
Корали молчала, слегка раскрасневшись и робея от соседства с молодым
человеком, мысли которого она угадывала.
Когда подали омара, Сезар объявил:
- Вот с кем я охотно сведу знакомство.
Лезабль, улыбаясь, рассказал, что какой-то писатель назвал омара
"кардиналом морей", не подозревая, что омары прежде чем их сварят, бывают
черного цвета. Кашлен захохотал во все горло, повторяя:
- Вот забавно! Ха, ха, ха!
Но мадмуазель Шарлотта рассердилась и обиженно сказала:
- Не понимаю, что тут смешного. Этот ваш писатель просто невежа. Я
готова понять любую шутку, любую, но высмеивать при мне духовенство не
позволю.
Желая понравиться старухе, Лезабль воспользовался случаем, чтобы
заявить о своей приверженности католической церкви. Он осудил людей дурного
тона, легкомысленно толкующих о великих истинах, и заключил:
- Что касается меня, то я уважаю и почитаю веру наших отцов, в ней я
был воспитан и ей останусь предан до конца моих дней
Кашлен уже не смеялся. Он катал хлебные шарики и поддакивал:
- Справедливо, весьма справедливо.
Решив переменить наскучившую тему, он заговорил о службе, как склонны
делать все, кто изо дня в день тянет лямку.
- Красавчик Маз, наверно, бесится, что не получил повышения, а?
Лезабль улыбнулся:
- Что поделаешь? Каждому по заслугам.
И они заговорили о министерстве; все оживились, - ведь дамы, которым
Кашлен постоянно рассказывал обо всех чиновниках, знали каждого из них почти
так же хорошо, как и он сам. Мадмуазель Шарлотту весьма привлекали
романтическая фантазия и мнимые похождения Буасселя, о которых он так охотно
повествовал, а мадмуазель Кору втайне занимал красавец Маз. Впрочем, они
никогда не видали ни того, ни другого.
Лезабль отзывался о сослуживцах свысока, словно министр о своих
подчиненных.
Его слушали внимательно.
- У Маза есть, конечно, свои достоинства; но, если хочешь чего-нибудь
достигнуть, надо работать усердней. Он же любит общество, развлечения. Все
это сбивает его с толку. Если он ничего не достигнет, то по своей вине.
Может быть, благодаря своим связям он и дослужится до столоначальника, но не
более того. Что до Питоле, надо признать, что бумаги он составляет недурно,
у него неплохой слог, - этого нельзя отрицать, но ему не хватает
основательности. Все у него поверхностно. Такого человека не поставишь во
главе какого-нибудь важного отдела, но толковому начальнику, который сумеет
ему все разжевать, он может быть полезен.
Мадмуазель Шарлотта спросила: