"Уорд Мур. Дарю вам праздник" - читать интересную книгу автора

- Хм... Сомневаюсь, что это пройдет.
- Все равно... Я теперь не могу идти туда. В таком виде...
- Может, и к лучшему. Нам нужны бойцы, а не чтецы.
- Нам?
Он не стал вдаваться в объяснения.
- Ладно. Но ты же в любой момент можешь последовать совету, который
дал наш приятель мне - законтрактоваться. Молодой крепкий парень вроде
тебя в состоянии содрать тысячу, а то и дюжину сотен долларов...
- Разумеется. И стать рабом до конца дней своих.
- О, контракт - это вовсе не рабство. Это лучше. И хуже. Начать с
того, что компания, которая тебя купит, перестанет содержать тебя, как
только твое содержание перестанет окупаться. Даже раньше, это элементарная
бухгалтерия: они несут убытки уже когда идет баш-на-баш. Тогда они
разрывают контракт, не заплатив ни цента. Ясное дело, они возьмут у
докторов приписной билет, чтобы получить доллар-другой за твой труп... Но
для тебя это еще не скоро.
Невообразимо не скоро. Среди причин, по которым я ненавидел
контракты, медицинский приписной билет был причиной самой незначительной -
хотя дома, в разговорах, о нем поминали то и дело. Мать где-то слышала,
что трупы, как и множество всего другого, отправляют за рубеж - в
медицинские училища, для анатомирования. И шокировало ее не столько то,
что мертвое тело ее будет использовано в научных целях, сколько то, что
произойдет это не на территории Соединенных Штатов.
- Ну да, - сказал я, - не скоро. Тогда и выходит, что быть мне рабом
всю жизнь - лет тридцать, или даже сорок. А потом от меня никому уж не
будет проку - даже мне самому.
Прихлебывая пиво, мой собеседник явно блаженствовал.
- Мрачный ты тип, Ходж. Это никуда не годится. Контрактная система
довольно четко отлажена. И в конце концов, какая-никакая - но это система!
Я вовсе не говорю, что крупные компании не дерут с тебя три шкуры. Но
заставлять работать больше шестидесяти часов в неделю - нельзя! Десять
часов в день, и баста. С дюжиной сотен долларов в кармане ты в свободное
время мог бы получить любое образование. Какое заблагорассудится! А уж
тогда обратил бы его себе на пользу, и как-нибудь выкупился.
Я постарался обдумать это беспристрастно - хотя, ей-богу, я и без
того слишком часто витал в облаках. Что правда, то правда - названная
сумма, отнюдь не невероятная, была бы кстати, дойди дело до колледжа. Но
мысль Пондайбла насчет того, чтобы "обратить образование себе на пользу"
была фантазией. Вероятно, в Конфедеративных Штатах или в Германском Союзе
знания и могут обеспечить богатство или, по крайней мере, жизнь в
достатке. Но какое образование я бы ни получил - а я со своей
"непрактичностью" наверняка сделаю не самый практичный выбор - оно
способно было дать лишь самые мизерные материальные преимущества в
отсталых Соединенных Штатах, которые и существуют-то лишь в силу
молчаливого согласия великих держав, своего рода компромисса в их вечном
соперничестве. Мне еще повезло, что я ухитрился кончить школу и теперь
кое-как перебивался в свободных; не стоило и надеяться, что, вкалывая на
компанию по шестьдесят часов в неделю, я смогу в свободное время
заработать на стороне столько, чтобы выкупить свой контракт.
- Это не пройдет, - мрачно сказал я.