"Майкл Муркок. Когда боги смеются ("Элрик из Мелнибонэ" #4)" - читать интересную книгу автора

предначертанной самой судьбой. Поколебавшись, Мунглам и Шаарилла последовали
за ним, на их лицах было выражение вынужденного смирения.
Все выше и выше поднимались ступени, неимоверно извиваясь на пути к их
цели, и наконец трое оказались перед комнатой, наполненной ослепляющим
светом, многоцветным и колеблющимся, не проникавшим наружу, но целиком
остававшимся в комнате, которая вмещала его.
Зажмурившись и прикрывая красные глаза ладонью, Элрик вошел внутрь и
сузившимися зрачками увидел источник света, лежавший на небольшой каменной
подставке в центре комнаты.
Шаарилла и Мунглам, тоже ослепленные, последовали за Элриком в комнату
и в трепете остановились перед увиденным.
Книга Мертвых Богов была огромна, ее обложка, инкрустированная
неземными драгоценными камнями, и излучала этот ярчайший свет. Она сияла,
она пульсировала светом и переливалась великолепными цветами.
- Наконец-то! - выдохнул Элрик. - Наконец-то Истина откроется мне!
На нетвердых ногах он сделал несколько шагов - он был похож на
человека, поглупевшего от выпивки. Он протянул свои белые руки к тому, что
искал с такой отчаянной безнадежностью. Его руки коснулись вибрирующей
светом обложки Книги, дрожащие пальцы открыли ее.
- Сейчас я узнаю, - с восторгом сказал он.
Обложка с резким стуком упала на пол, драгоценные камни разлетелись по
выстланному плитами полу. Под судорожно скрючившимися пальцами Элрика была
только горка желтоватого праха.
- Нет! - Его крик был исполнен боли и недоумения. - Нет! - Слезы
потекли по его лицу, искаженному гримасой отчаяния.
Руки Элрика погрузились в желтоватый прах. Со стоном, потрясшим все его
существо, он упал вниз лицом, которое погрузилось в распавшийся пергамент
Книги. Время уничтожило Книгу, к которой никто не прикасался триста веков и
о которой, возможно, просто забыли. Даже мудрые и всемогущие боги, создавшие
ее, погибли, а теперь за ними в небытие последовало и их знание.

Они стояли на склоне высокой горы, глядя на зеленые долины внизу.
Светило солнце, небо было голубым и безоблачным. За ними находилась зияющая
дыра, которая вела в цитадель Повелителей Энтропии.
Элрик печальными глазами смотрел на мир, голова его упала на грудь под
грузом усталости и темного отчаяния. Он не произнес ни слова с того времени,
как спутники вытащили его, рыдающего, из комнаты, где лежала Книга. Теперь
он поднял бледное лицо и заговорил голосом, исполненным самоиронии и горечи;
это был голос одинокого человека, похожий на зов голодных морских птиц,
кружащих в холодных небесах над мрачными берегами.
- Теперь, - сказал он, - я буду жить, даже не зная для чего, не зная,
имеет ли моя жизнь какую-нибудь цель или нет. А ведь, возможно, Книга
сказала бы мне об этом. Но, скорее всего, я бы все равно не поверил
прочитанному. Я вечный скептик, я вечно задаю себе вопрос: сам ли я совершаю
те действия, что совершаю? Я никогда не знаю, ведет ли меня какое-то высшее
существо или нет. Я завидую тем, кто знает. Теперь мне остается только
продолжить поиски и надеяться - возможно, напрасно - что, прежде чем истечет
отведенный мне срок, истина откроется мне.
Шаарилла взяла его безвольную руку в свои. В глазах ее стояли слезы.
- Элрик, позволь мне утешить тебя.