"Майкл Муркок. Когда боги смеются ("Элрик из Мелнибонэ" #4)" - читать интересную книгу автора

Майкл Муркок

Когда боги смеются / While the Gods Laugh [= Пока смеются боги]


("Элрик из Мелнибонэ" #4)

Моему отцу посвящается


Я - мира смерч, когда смеются боги, Водоворот страстей в том море
тайном, Чьи волны набегут на берег мой убогий Толпою буйной.

Мервин Пик, "Формы и звуки", 1941


ГЛАВА ПЕРВАЯ

Женщина, готовая принять скорбь на душу

Однажды вечером, когда Элрик в мрачном настроении сидел в таверне и пил
вино, из бури выплыла бескрылая женщина из Мииррна и приникла к нему своим
гибким, податливым телом.
У нее было тонкое, болезненное лицо, почти такая же белая, как у
Элрика, кожа, а ее светло-зеленые одеяния хорошо контрастировали с
темно-рыжими волосами.
Таверна была освещена пламенем свечей, а воздух полнился досужими
спорами и скучноватым смехом, однако слова женщины из Мииррна, звучавшие
четко и мелодично, перекрыли назойливый шум.
- Я искала тебя двадцать дней, - сказала она Элрику, который
высокомерно поглядывал на нее полуприкрытыми малиновыми глазами.
Он лениво сидел на стуле с высокой спинкой, держа в длинных пальцах
правой руки серебряный кубок с вином, а левой поглаживая рукоять своего
рунного меча Буревестника.
- Двадцать дней, - едва слышно и намеренно грубовато проговорил
мелнибониец, словно обращаясь к самому себе. - Красивая женщина не должна
так долго бродить одна по свету. - Он открыл глаза чуть шире и заговорил,
обращаясь теперь прямо к ней: - Я Элрик из Мелнибонэ, как тебе, несомненно,
известно. Я не ищу ничьего покровительства и сам никому не покровительствую.
Помня об этом, скажи мне, почему ты двадцать дней искала меня.
Женщина, на которую надменный тон альбиноса не произвел ни малейшего
впечатления, ровным голосом ответила:
- Ты ожесточившийся человек, Элрик. Мне и это известно. Ты погружен в
скорбь по причинам, которые уже успели перейти в легенду. Я не ищу твоего
покровительства, а хочу сделать тебе одно предложение, включающее и меня.
Чего ты желаешь больше всего на свете?
- Покоя, - просто ответил ей Элрик. Потом он иронически улыбнулся и
добавил: - Я грешный человек, моя госпожа, и меня преследует адский рок.
Однако я вовсе не глуп и не лишен чувства справедливости. Позволь мне
напомнить тебе частичку этой истины. Можешь называть это легендой, если тебе