"Майкл Муркок. Кристалл, несущий смерть" - читать интересную книгу автора

подушечках рассаживаются зрители. С южной стороны находится небольшая ложа с
красной черепичной крышей и двумя колоннами, украшенными искусной резьбой.
Багряные занавеси закрывают ложу с двух сторон. Это место графа Брасса, его
дочери Иссельды, Ноблио и старого фон Виллаха.
Отсюда открывается прекрасный вид на арену. Слышны взволнованные
разговоры зрителей и нетерпеливое фырканье быков в загонах.
Но вот уже шестеро стражей в шлемах с перьями и небесно-голубых
накидках протрубили в фанфары. Рев бронзовых труб перекрыл хрип быков и
гомон веселящейся толпы. Поднявшись с места, граф Брасс шагнул вперед.
Завидев его, толпа принялась аплодировать, и граф улыбнулся,
приветственно вскинув руку. Когда же наконец наступила тишина, он произнес
положенные слова:
- Возлюбленные жители Камарга! Сама судьба хранит вас от бедствий
Тысячелетия Ужаса. Вам была дарована счастливая жизнь, и сегодняшний
праздник лучшее тому подтверждение. Предки ваши, благодаря мистралю,
очистившему воздух, были спасены от гибельного яда, принесшего другим
народам вырождение и гибель, и потому сегодняшний наш праздник посвящен
ветру жизни.
Толпа вновь взорвалась восторженными криками и аплодисментами,
затрубили фанфары, затем на арену ворвались двенадцать огромных белых быков
с горящими красными глазами. Они принялись метаться по кругу, раздувая
ноздри, и рога их блестели на солнце... Этих быков к нынешнему празднеству
готовили целый год, и сегодня против каждого из них выйдет безоружный
человек, который попытается сорвать у свирепого зверя пестрые ленты, что
повязаны у того на рогах и на шее.
Наконец всадники, приветствуя зрителей, выехали на арену и принялись
теснить быков в стойла. Едва лишь животные вернулись на место, как на арену
выехал распорядитель праздника с золотистым рупором в руках. На нем был
пестрый плащ всех цветов радуги и синяя широкополая шляпа. Голос его,
усиленный рупором и отражавшийся от стен амфитеатра, походил на рев
рассвирепевшего быка. Торжественным тоном он объявил имя первого животного:
им стал Краснорог из Эгморта, принадлежавший известному скотоводу Понсу
Ячару, затем провозгласили и имя тореадора, Мэтана Джаста Арлийского. Как
только распорядитель покинул арену, из-под трибун вылетел Краснорог. Его
огромные сверкающие рога были украшены багряными лентами.
Зрители принялись бросать цветы на арену, стараясь задеть широкую белую
спину Краснорога. Огромный бык, рост которого был не менее пяти футов,
вздымая клубы пыли, резко развернулся.
И в этот миг, совершенно незаметно, у края арены показался человек в
черном: на нем были черный, расшитый алыми шнурами плащ, черный с золотом
камзол, черные брюки и высокие сапоги. Это был Мэтан Джаст. Молодое смуглое
лицо его было серьезным и настороженным. Сняв широкополую шляпу, он отвесил
поклон зрителям, затем повернулся к Краснорогу. Тореадору лишь недавно
исполнилось двадцать, однако он уже успел прекрасно проявить себя на
предыдущих трех состязаниях. Женщины принялись бросать ему цветы, а Джаст,
скинув плащ, начал размахивать им у Краснорога перед носом, одновременно
галантно приветствуя своих поклонниц и посылая им воздушные поцелуи. Сделав
несколько шагов ему навстречу, бык нагнул голову, выставив вперед рога, а
потом ринулся на тореро.
Вовремя отскочив в сторону, Мэтан Джаст ловко сорвал с рогов быка