"Майкл Муркок. Кристалл, несущий смерть" - читать интересную книгу автора

- Будь она и впрямь влюблена, так первым делом созналась бы мне в этом.
Согласен? Поэтому до тех пор, пока не услышу о чем-то подобном от самой
Иссельды, не желаю даже думать об этом.
Для Ноблио оставалось загадкой, почему граф так упорно закрывал глаза
на очевидную истину. То ли не желал знать правду о нравах владык Империи
Мрака, то ли оставался, как и всякий отец, слеп к тем движениям души родного
чада, которые столь очевидны для окружающих. Что касается мнения графа о
бароне Мелиадусе, Ноблио никак не мог с этим согласиться, ибо помнил, что
перед ними человек, на совести которого резня в Лиге и разграбление
Захбрука. Слухи об извращенных пристрастиях барона приводили в ужас людей от
Норвежского моря до Туниса. Ученый верно подметил, что граф слишком долго
жил вдали от большой политики, наслаждаясь чистым деревенским воздухом, и
сейчас не мог почувствовать смрада разложения, даже когда вдыхал его.
В своих беседах с Мелиадусом граф чаще всего проявлял похвальную
сдержанность, однако сам гость рассказывал много и охотно. По его словам
выходило, что даже в тех странах, которые пока еще не вошли в состав
Гранбретании, находятся люди, готовые сотрудничать с Империей Мрака в обмен
на обещания будущих благ. Как оказалось, интересы Гранбретании простираются
уже далеко за пределы Европы. Даже на другом берегу Срединного моря уже
созданы отлично организованные вооруженные отряды, которые, когда придет их
час, готовы будут оказать поддержку войскам Империи Мрака. Подобная тактика
империи приводила графа Брасса в восторг, и с каждым днем он все больше
привязывался к гостю.
- Пройдет еще два десятка лет, - говорил барон Мелиадус, - и вся Европа
будет принадлежать нам. Через тридцать лет - весь арабский мир. А через
пятьдесят, надеюсь, очередь дойдет и до той загадочной страны, которая
именуется Коммуназией.
- Да, это древнее и весьма романтическое наименование, - усмехнулся
граф. - Говорят, те земли сохранили поистине сказочное очарование, и именно
там, судя по слухам, хранится Рунный Посох.
- Да, я слышал легенду, что он якобы покоится на самой высокой вершине
мира, с которой никогда не сходит снег. Там вечно дуют ледяные ветра, а
сторожат Посох поросшие шерстью обезьянолюди, необыкновенно сметливые и
десяти футов ростом, - барон засмеялся. - Впрочем, я слышал и иные легенды о
местонахождении Рунного Посоха. Утверждают даже, что он может храниться и в
Амареке.
Граф кивнул:
- Ах да, Амарека... Вы хотите, чтобы и она стала частью империи?
Поговаривают, что сами боги правят на том огромном континенте, что лежит по
другую сторону океана. Доводилось мне слышать также, что люди, его
населяющие, ведут жизнь спокойную и размеренную, совершенно не похожую на
нашу. И будто бы их цивилизации не коснулись бесчисленные бедствия
Тысячелетия Ужаса.
Впрочем, сам граф не придавал особого значения ни этим слухам, ни тому,
что сам говорил об Амареке. Однако в этот миг он внезапно заметил, что в
обычно столь невыразительных глазах барона вспыхнул интерес.
- Ну а почему бы и нет? - объявил Мелиадус. - Я бы пошел на штурм самих
врат рая, если бы сумел их отыскать.
Через какое-то время, извинившись, граф оставил барона, и впервые за
все это время погрузился в сомнения, ибо теперь он уже не был уверен в