"Майкл Муркок. Кристалл, несущий смерть" - читать интересную книгу автора

Бык мотнул головой, и граф утратил опору под ногами. Мертвая тишина
повисла над ареной. Иссельда, Ноблио и фон Виллах, побледнев, вскочили с
места. Все замерли, и лишь в центре арены продолжался безмолвный поединок
человека и животного.
У Краснорога подкосились ноги, с отчаянным хрипом он пытался вырваться
из рук графа, но тот не ослаблял хватки. Мышцы на шее у Брасса вздулись и
побагровели, казалось, будто волосы и усы его стали дыбом, но вот наконец
бык сдался и медленно опустился на колени.
Пикадоры немедленно устремились к раненому Джасту, однако толпа все еще
безмолствовала. Могучим рывком граф Брасс повалил Краснорога на бок. Бык
лежал тихо, неподвижно, словно безоговорочно признал свое поражение. Граф
отпустил его. Красно-рог не шевелился, косясь на человека мутными глазами, в
которых застыло изумление. Хвост его бессильно молотил пыль, а огромная
грудь тяжело вздымалась.
И лишь тогда толпа взорвалась аплодисментами, и в амфитеатре поднялся
такой шум, что, казалось, он должен был достичь самых дальних пределов мира.
Пошатываясь и зажимая рукой кровоточащую рану, Мэтан Джаст приблизился
к графу, с благодарностью пожимая ему руку, и люди, повскакав с мест, с
восторгом стали приветствовать своего Лорда-Хранителя.
Иссельда рыдала в ложе от гордости и пережитого волнения, и рядом, не
стыдясь, утирал слезы Ноблио. Один только фон Виллах оставался спокоен и
лишь кивнул, воздавая должное отваге графа Брасса.
Вернувшись к ложе, тот перепрыгнул через заграждение и встал рядом с
друзьями. Со счастливым лицом он вскинул руки, приветствуя жителей Камарга.
Осознав, что их повелитель требует тишины, толпа, наконец, притихла, и тогда
граф обратился к зрителям:
- Вы должны аплодировать не мне, а Мэтану Джасту. Ведь именно он,
проявив чудеса ловкости, сорвал ленты с рогов у быка. Взгляните, - он развел
руки в стороны и растопырил пальцы, - у меня ничего нет. Он вновь разразился
смехом. Так давайте же веселиться!
С этими словами граф уселся на место. Ноблио, слегка успокоившись,
наклонился к Брассу.
- Ну что, ты по-прежнему станешь утверждать, что не желаешь вмешиваться
в чужие драки?
Граф лишь улыбнулся в ответ:
- Как ты не можешь понять, Ноблио, это совсем другое дело.
- Нет, это то же самое. Разумеется, если ты еще не оставил своих
мечтаний о единой мирной Европе, - Ноблио потер подбородок. - Ведь ты еще не
забыл об этом?
Граф Брасс на мгновение задумался.
- Может, и так... - Но он тут же тряхнул головой и разразился смехом. -
Да ты настоящий хитрец, Ноблио, и тебе по-прежнему удается загонять меня в
ловушку.
Однако позже, когда состязания завершились и они двинулись обратно в
замок, на лице графа появилось хмурое выражение.
Едва лишь граф Брасс со свитой въехал во двор замка, к ним поспешил
стражник в тяжелых доспехах и указал на богатый экипаж, запряженный
четверкой вороных, что стоял посреди двора.
- Мой господин, - выдохнул он. - Пока вы были на празднестве,
пожаловали именитые гости, но, честно говоря, я не уверен, пожелаете ли вы