"Майкл Муркок. Воины Зилора ("Соджан-воин")" - читать интересную книгу автора

ветки деревьев сгибались под тяжестью съедобных фруктов. Кроме того, каждое
судно несло солидный запас продуктов. Быстро разместившись и сытно поужинав,
все собрались на Большой совет.
- Я хорошо знаю эту часть страны, - сказал Соджан. - Местные жители
большей частью дружелюбны. Они, конечно, дикари, но с ними можно
договориться, и, думаю, они с радостью помогут нам. Сейчас - всем отдыхать,
а утром отправимся к туземцам.
С первыми лучами солнца, пробившимися сквозь плотную листву, небольшой
отряд во главе с Соджаном двинулся в ближайшую деревню. Вождь тепло
приветствовал Соджана и сразу же поинтересовался, нужны ли ему воины.
- Ты знаешь меня и мой народ, Соин, - сказал он, называя Соджана
по-полтунски. - Мы все любим воевать, а если ты обещаешь нам часть добычи,
все мои воины пойдут за тобой.
- Значит, я могу положиться на вас?
- Конечно. Я немедленно созову совет и пошлю гонцов в другие деревни.
Мы соберем несколько тысяч бойцов.
По меркам Зилора, малонаселенной планеты, тысяча человек - это много.
- Ну что ж, замечательно. Надеюсь, друг мой, тебе хватит трех дней,
чтобы подготовить свое войско, - ответил Соджан. - И клянусь, еще до
рождения новой луны кровь окрасит одежды мятежников.

Нападение Орды

День наступления приближался, и Соджан спешил обучить варварскую орду -
полтунцев. Лазутчики доносили, что в отдаленных провинциях Хатнора
неспокойно. Выслушав очередное сообщение, Соджан вечером собрал Большой
совет.
- Пришло время для удара, - сказал он капитанам и вождям племен. -
Медлить нельзя. Только выступив сейчас, мы можем освободить Хатнор из-под
власти тирана и вернуть Норносу Хеду его трон!
Воздушные корабли, скрытые огромными деревьями туманных полтунских
джунглей, вновь превратились в огромные боевые машины. Каждый капитан,
посвященный в общий план нападения, получил отдельное задание.
На следующее утро варварская орда, состоящая из тысяч всадников,
ведомая самим Соджаном, двинулась на север, в сторону Хатнора, а через два
дня воздушные корабли поднялись в воздух и, догнав орду, на малой высоте
полетели над всадниками.
Кто бы осмелился встать на пути у такой силы? Соджан, правда,
предполагал, что сопротивление в любом случае окажется весьма незначительным
и войска сразу же перейдут на его сторону, ведь он преследовал благородную
цель - вернуть трон законному императору.
Конечно, недовольные были и будут всегда, при любом режиме, но,
пожалуй, в годы правления Норноса Хеда его подданным жилось неплохо.
Беспорядки же начались с умело подготовленной провокации жаждущего власти
проходимца, готового пожертвовать жизнями множества людей, чтобы потешить
свое тщеславие. Теперь по стране рыскали карательные отряды в поисках
бесчисленных врагов нового государя, и ни один мужчина, женщина или ребенок
не чувствовали себя в безопасности.
Когда наконец войска Соджана перешли границу империи, им почти никто и
не сопротивлялся. Основные битвы были впереди, когда новость о вторжении