"Майкл Муркок. Воины Зилора ("Соджан-воин")" - читать интересную книгу автора

Соджан помрачнел и стиснул в кулаке рукоять меча.
- Лан! - загремел голос воина. - Прикажи флоту развернуться и перейти
на скорость номер один!
Лейтенант изумился:
- Мы не побежим?
- Выполняй приказ!
- Развернуться и перейти на скорость номер один! - закричал Лан в
рупор.
Огромный флот величественно развернулся и начал набирать скорость.
Многие из капитанов Соджана не одобрили решение командира, но подчинились
ему. Чуть позже последовало распоряжение:
- Взять курс на Полтун.
Лейтенант передал приказ, и все корабли двинулись на юг, к покрытым
туманами джунглям и горячим пустыням Жарких Земель.
- Почему мы летим туда, командир? - спросил Лан.
- Скоро поймете, - ответил Соджан и продолжил беседу с придворным,
доставившим весть о мятеже.
На третий день флот Хатнора, покрыв немалое расстояние, очутился над
густым пологом тропического леса, который казался непроницаемым. Однако
зоркие глаза Соджана, не ослабевшие от спокойной жизни, отыскали заветное
место - квадратик зелени, более светлой, чем окружавшие его заросли.
- Остановиться! - приказал Соджан. - Зависнуть здесь, но не бросать
якорей.
Летательные машины народов Зилора походили на дирижабли. Небольшая
гондола была подвешена на стальных тросах, охватывающих главный газовый
баллон, воздушный винт имел регулируемый шаг и мог помещаться спереди или,
что встречалось гораздо чаще, позади корабля. Управлять воздушным судном
можно было двумя способами: поворотом рулевой лопасти и (или) смещением оси
винта. Военный корабль оснащали обычно пятью орудиями: по одному, очень
мощному, на носу и корме, еще одно, поменьше, устанавливали на капитанском
мостике, и два - на платформе, закрепленной над огромным газовым баллоном.
Стрелки добирались до нее с палубы по лестницам. Это самое опасное место на
судне: если снаряд попадал в газовый баллон, спастись не удавалось почти
никому.
Выполняя команду, имперский флот остановился и замер в ожидании, а
Соджан направил свой корабль к земле, к той самой маленькой полянке, на
которой могло сесть только одно судно. Весь флот Хатнора, более пятидесяти
кораблей, здесь бы просто не поместился. Слегка ударившись при посадке,
флагман опустился на траву, и в мягкую почву вонзился якорь.
Соджан приказал выпустить газ из всех баллонов: их всегда можно было
наполнить снова, поскольку в резервуарах каждого корабля хранился порядочный
запас газа. С опустевшими баллонами судно стало легче почти втрое, и его
оттащили в своеобразный туннель, образованный стволами огромных деревьев.
Соджан приказал команде из восьми человек вырубить весь подлесок - молодую
поросль и кусты, и вскоре под прикрытием могучих ветвей в самом сердце
джунглей появилось надежно укрытое от посторонних глаз летное поле.
Повинуясь приказу: "Опускаться по одному!" - пятьдесят судов оказались
на земле, в тенистом сумраке тропического леса. Из них выпустили газ, а
гондолы приспособили под жилые помещения, причем вполне удобные. Воинам
Хатнора повезло: неподалеку от лагеря бил родничок с вкуснейшей водой, а