"Майкл Муркок. Месть Розы ("Элрик из Мелнибонэ" #8)" - читать интересную книгу автора

Затем раздался оглушительный треск, словно вдалеке прогремел гром, а за
ним послышался вздох, который, вероятно, был слышен даже в городе. И тут
Элрик внезапно понял, каким образом Уэлдрейк оказался в этом мире. Альбинос
понял это, увидев существо, появление которого и сопровождалось серебряными
молниями, невольно затянувшими за собой Уэлдрейка. Он стал свидетелем
некоего сверхъестественного явления - прорыва через измерения.
Лошади заплясали и принялись испуганно ржать. Кобыла под Уэлдрейком
встала на дыбы, пытаясь вырваться из узды, отчего рыжеволосый человечек
опять полетел кувырком на землю. А среди поля незрелой пшеницы, словно некое
разумное воплощение самой земли, раскидывая в стороны почву и камни, маковые
соцветия и вообще половину поля и всего, что было на нем, возникал,
поднимаясь все выше и выше, гигантский дракон, стряхивавший с себя все,
из-под чего появился. Это была огромная рептилия с узкой мордой, отливающей
алым и зеленым. У нее были острые как бритва зубы. Ядовитая слюна, падая на
землю, выжигала ее. Из раздувающихся ноздрей вырывался дым. Длинный
чешуйчатый хвост лупил по земле, уничтожая остатки пшеницы, на которой
зиждилось благополучие города. Вновь раздался звук, похожий на удар грома, -
и кожистое крыло развернулось в воздухе, а затем опустилось с шумом, который
был переносим не более, чем сопровождающее эти движения зловоние. Потом
поднялось второе крыло. Потом опустилось. Казалось, дракона кто-то
выталкивает из огромного земляного чрева - выталкивает через все измерения,
сквозь стены физические и сверхъестественные. Дракон изо всех сил рвался на
свободу. Подняв до странности изящную голову, тварь вновь испустила вопль, а
затем - тяжело вздохнула. И ее узкие когти, острее и длиннее любого меча,
засверкали в лучах заходящего солнца.
Кое-как поднявшись на ноги, Уэлдрейк бросился в сторону города, и
Элрику ничего другого не оставалось, как отпустить своих вьючных лошадей
следом за ним. Альбинос остался один на один с чудовищем, не испытывая ни
малейших сомнений на тот счет, на ком эта тварь собирается выместить свое
дурное настроение. Гибкое тело изогнулось с чудовищной грацией, и огромные
глаза уставились на Элрика. Внезапное движение - и мелни-бониец полетел на
землю, а его обезглавленная лошадь рухнула рядом, обливаясь кровью. Альбинос
мгновенно вскочил, Буревестник зашептал, забормотал в его руке и окутался
черным мерцанием. Дракон чуть попятился, не сводя с него глаз, в которых
теперь появилось настороженное выражение. Лошадиная голова хрустнула в
огромных зубах, и тварь сделала глотательное движение. У Элрика не
оставалось выбора. Он бросился на своего огромного врага. Чудовищные глаза
пытались уследить за бегущим среди колосьев пшеницы человеком, из пасти
стекали струйки яда, выжигая и убивая все, на что они попадали. Но Элрик
вырос среди драконов и знал не только их силу, но и слабые стороны. Если ему
удастся подобраться вплотную, он сумеет отыскать уязвимые места и хотя бы
ранить рептилию. Это был его единственный шанс.
Чудовище повернуло голову, потеряв его из виду. Клыки его клацали, из
горла и ноздрей вырывалось горячее дыхание. Элрик незаметно подскочил и
нанес удар по шее, в том единственном месте приблизительно посредине ее
длины, где чешуя, по крайней мере у мелнибонийских драконов, была мягче
всего. Но дракон, словно предвидя удар, отпрянул, взрывая когтями, словно
чудовищной косой, поле, и Элрик отлетел назад, получив удар огромным комком
земли. Засыпанный землей, Элрик вынужден был выбираться из-под нее.
На миг рептилия как-то по-особому повернула голову, свет как-то