"Майкл Муркок. Месть Розы ("Элрик из Мелнибонэ" #8)" - читать интересную книгу автора

одежды, лоскуты кожи. На поле битвы остались дорогое оружие и драгоценности,
в особенности там, где хаган'иинская знать пыталась пробиться из окружения,
но ни один из наемников или свободных анакха-занцев графини Гайи не станет
заниматься мародерством. Усталые воины стараются как можно быстрее оставить
место сражения. Их командиры ни о чем не спрашивают у них и не пытаются их
остановить.
- И все же мне кажется, что ты, мой господин, служишь чьему-то делу или
какому-то принципу.
Он встряхивает головой, его поза в седле выражает нетерпение.
- У меня нет ни хозяина, ни нравственных убеждений. Я - сам за себя.
То, что ты, моя госпожа, со всем своим пылом спешишь принять за верность
какому-то лицу либо делу, есть по сути своей лишь твердая и - пусть так! -
принципиальная решимость держать ответ только за себя самого и за свои
действия.
Она смотрит на него по-детски недоуменным взглядом, потом
отворачивается, и на губах ее расцветает понимающая женская улыбка.
- Дождя сегодня не будет. - Она поднимает темную золотистую руку к
вечереющим небесам. - Скоро здесь будет невозможно находиться - столько
трупов... Лучше поспешим прочь, пока не налетели мухи.
Заслышав хлопанье крыльев, оба оборачиваются. Это вороны спешат на
кровавый пир, присаживаются среди бесформенных останков, расклевывают полные
смертной муки глаза, искаженные в последнем крике рты... Умирая, они молили
о пощаде, в которой им было со смехом отказано, - Герцог Ада Ариох,
покровитель Элрика, помогал своему любимому сыну.

Это было в те времена, когда Элрик оставил своего друга Мунглама в
Танелорне и отправился на поиски страны, хоть немного похожей на его родные
края, где он мог бы обосноваться, но ни одна земля, населенная новыми
смертными, даже сравниться не могла с Мел-нибонэ.
Он уже давно понял, что потеря невосполнима, и, лишившись женщины,
которую он любил, родины, которую он предал, и той единственной
разновидности чести, что была известна ему, он утратил и часть себя самого,
утратил ощущение цели и смысла пребывания на земле.
По иронии судьбы именно эти потери, именно эти душевные муки отличали
его от прочих мелнибоний-цев - жестоких существ, которые жаждали власти ради
самой власти, а потому расстались с теми немногочисленными достоинствами,
которые, видимо, у них когда-то были, желая получить взамен возможность
управлять не только физическим, но и сверхъестественным миром. Они могли бы
стать владыками мультивселенной, если бы только знали, как этого достичь; но
все же они не были богами. На это некоторые могли бы возразить, что уж по
крайней мере одного полубога они все же породили. Стремление к владычеству
привело их к упадку и разорению, как это случалось и со всеми прочими
империями, которые стремились к богатству или завоеваниям или были одержимы
другими устремлениями, насытить которые невозможно, но подкармливать
необходимо.
Однако и по сей день Мелнибонэ могло бы существовать, пусть одряхлевшее
и слабое, если бы собственный изгнанный владыка не предал его.
И сколько бы Элрик ни твердил себе, что Сияющая империя была обречена и
без него, в глубине души он знал, что лишь его неуемная жажда мести и любовь
к Симорил (его плененной кузине) низвергли башни Имpupa u сделали