"Майкл Муркок. Элрик из Мелнибонэ ("Элрик из Мелнибонэ" #1)" - читать интересную книгу автора

удовольствию.
Элрик холодно оглядел пленников. Он не испытывал к ним сострадания. Они
были шпионами. Они сами были виноваты в своей нынешней ситуации. Они знали,
что с ними случится, если их поймают. Но один из них был мальчишкой, а
другая - женщиной, хотя они так корчились в своих цепях, что догадаться об
этом сразу было затруднительно. Он почувствовал укол жалости. И тут женщина,
выплюнув в него остатки зубов, прошипела:
- Демон!
Элрик отступил назад и спросил:
- Они тебе уже сказали, что делали в нашем лабиринте?
- Они все еще дразнят меня намеками. У них прекрасный драматический
дар. Я его вполне оценил. Я бы сказал, что они прибыли сюда, чтобы составить
карту лабиринта, которой потом могли бы воспользоваться нападающие. Детали
они пока скрывают. Но такова игра, и мы все знаем, как в нее нужно играть.
- И когда они скажут тебе правду, доктор Остряк?
- Очень скоро, мой господин.
- Хорошо бы знать, следует ли нам ждать нападения. Чем скорее мы
узнаем, тем меньше времени потеряем на отражение атаки. Ты согласен, доктор?
- Согласен, повелитель.
- Отлично. - Элрик испытывал раздражение таким поворотом событий - ему
испортили удовольствие от прогулки, вынудив сразу же заняться делами.
Доктор Остряк вернулся к своим обязанностям и, протянув свободную руку,
умело ухватил гениталии одного из пленников-мужчин. Сверкнул скальпель.
Раздался стон. Доктор Остряк бросил что-то в огонь. Элрик сел в
приготовленное для него кресло. Ритуалы, сопутствующие сбору информации,
вызывали у него скорее скуку, чем отвращение, а сопровождающие их крики,
звон цепей, тонкое бормотание доктора Остряка - все это понемногу сводило на
нет то хорошее настроение, в котором он пребывал до того, как вошел в
камеру. Но таковы были его королевские обязанности - присутствовать при
подобных ритуалах и оставаться здесь до тех пор, пока ему не будет
представлена вся необходимая информация и он не поздравит с этим своего
главного дознавателя. После чего им будет издан приказ о подготовке к
отражению нападения. Но и это еще не все - после этого ему, возможно, всю
ночь придется совещаться с полководцами и адмиралами, выслушивать их
аргументы, решать, как лучше расположить войска и корабли. С трудом скрывая
зевоту, он откинулся к спинке кресла и смотрел, как ловко доктор Остряк
орудует пальцами, скальпелем, клещами, щипцами и пинцетами. Скоро он начал
размышлять о других делах - о философских вопросах, ответы на которые он до
сих пор не смог найти.
Дело было вовсе не в том, что Элрик был лишен жалости, просто он всегда
оставался мелнибонийцем. Он с детства привык к подобным зрелищам. Он не мог
бы спасти пленников, даже если бы захотел, ведь тем самым он нарушил бы все
традиции острова Драконов. И в данном случае дела обстояли так: лучшего
способа для предотвращения возможной угрозы не было. Он научился заглушать в
себе чувства, противоречащие его долгу императора. Если бы был какой-нибудь
смысл в освобождении четырех пленников, которые сейчас корчились к
удовольствию доктора Остряка, то он бы освободил их, но смысла в этом не
было никакого, и четверка удивилась бы, обойдись здесь с ними иначе. Если
речь заходила о нравственных решениях, то Элрик в общем и целом
руководствовался соображениями практическими. Решения принимались, исходя из