"Майкл Муркок. Соджан и таинственная равнина (Соджан-воин #10)" - читать интересную книгу автора

следующих суток шторм затих, небо очистилось. Звезды, расположение которых
показалось бы незнакомым землянину, ярко сияли, и Соджан смог определить
местоположение корабля.
- Мы находимся над Шортани, - проговорил он. - Порядочно от берега.
Думаю, мы близко к середине континента.
Под ними раскинулась тихая сонная земля. Огромные равнины, орошаемые
извилистыми реками, густые леса, неприступные горы, гордо, словно боги,
взиравшие на людей. В ярком лунном свете можно было различить стада
странных животных. Они пили воду и щипали траву, не обращая внимания на
воздушный корабль, скользивший над ними.
Утром Соджан и Андел занялись ремонтом оборванных тросов управления,
а остальные наслаждались прекрасными пейзажами, проплывавшими под
гондолой, и наступившим после бури покоем. Время текло неторопливо, а
корабль дрейфовал все дальше и дальше в глубь страны.
- Если нас унесет слишком далеко, топлива на обратный путь не хватит.
Мы ведь рассчитывали на короткое путешествие. - Паридж озабоченно взглянул
на Соджана.
- Уит нас возьми! Я и не подумал об этом, - крикнул Соджан. - Но
делать нечего. Пока не починим рулевое управление, будем дрейфовать.
Поторопись, Андел, или мы застрянем здесь навсегда!
Но ремонт тросов управления и, регулировка руля - отнюдь не простое
дело, и Соджану с Анделом понадобилось несколько часов, прежде чем можно
было снова запустить моторы.
- Топлива до Хатнора не хватит, - объявил Соджан и усмехнулся:
- Но если мы станем экономить, то вполне сможем создать
цивилизованное государство на берегу Шортани.
Маленький экипаж прибрал корабль и отремонтировал потрепанный
такелаж, но наконец и эта несложная работа была закончена. Теперь люди
отдыхали, рассматривая чудесные виды внизу и разговаривая о том, что за
народ живет здесь, если тут вообще есть люди.
Рыжий, обладатель приятного баритона и незаурядных музыкальных
способностей, развлекал товарищей игрой на ринфриме - инструменте, похожем
на восьмиструнную гитару. Одна из песен говорила о древней легенде об этих
местах. Первый куплет звучал приблизительно так: "Послушай сказку о Пеке
смелом, О том, как вечно он вдаль стремился, И как однажды поймать сумел
он Грозу небес, чудо - шифла-птицу".
- Что за шифла такая? - заинтересовался Андел.
- Говорят, она размером с воздушный корабль и похожа на огромную
ящерицу, - очень серьезно ответил Рыжий.
Друзья переглянулись и весело расхохотались - все, кроме Соджана,
который пристально смотрел куда-то на запад.
- Я очень рад, что вам весело, - холодно проговорил он. - Но
взгляните туда. Это похоже на вашу птицу шифла?
Над лесом медленно набирало высоту самое большое живое существо,
которое только могли себе представить искатели приключений. Больше всего
оно напоминало дракона. Огромная пасть чудовищной рептилии была широко
раскрыта, а громадные крылья, подобные увеличенным в сотни раз крыльям
летучей мыши, несли ее вперед с невероятной скоростью.
- Похоже, легенды не всегда врут, - проговорил Рыжий, облизывая сухие
губы и нащупывая пистолет на поясе.