"Майкл Муркок. Чуждый зной (Танцоры в конце времени 1)" - читать интересную книгу автора

Локомотив, издавая гудки, по крутой спирали спускался к ранчо Джерека
- типичному зданию 19-го столетия из пенистой пластмассы, крытому
черепицей. Каждый угол веранды поддерживали деревянные индусы почти в
сорок футов высотой. Все они имели бороды из настоящих волос, и у каждого
в тюрбане переливалась чудесная жемчужина двенадцати дюймов в диаметре.
Индусы были единственной экстравагантной деталью в остальном простого
здания.
Локомотив приземлился на лужайке, и Джерек, чей интерес к древнему
миру не иссякал уже почти два года, протянул руку, чтобы помочь выйти
Железной Орхидее. Мгновение она колебалась, словно пытаясь вспомнить, что
должна делать, затем, ухватившись за его руку, спрыгнула на землю с криком:
- Брависсимо!
Вместе они направились к веранде, изучая окружающий ландшафт,
выдержанный в том же стиле, что и дом. В небе пылал закат, бросающий
пурпурные блики на склоны холмов, увенчанных черными силуэтами сосен. В
другую сторону тянулась низина, служащая пастбищем для стада бизонов.
Через каждые несколько дней из хитроумно замаскированного отверстия в
земле появлялась группа механических всадников, которые с воплями скакали
кругами вокруг бизонов, выпуская в воздух тучи стрел, прежде чем набросить
на животное лассо и заклеймить его. Бизоны, специально выращенные в
собственном генетическом банке Джерека, казалось, не обращали внимания на
атаку, вопреки заложенному в них инстинкту. Всадники же были изготовлены в
механической мастерской, потому что Джереку не нравилось выращивать людей.
(Кто захочет быть обвиненным в плохих манерах, когда придет время
распылять созданное?) - Прекрасный закат, - отметила мать, давно уже не
бывавшая здесь. - Солнце действительно было таким огромным в те дни?
- Больше, - сказал он, - судя по всем данным. Я, скорее, даже
уменьшил его.
Она коснулась его руки.
- Ты всегда был склонен к самоограничению. Мне это нравится.
- Благодарю.
Они поднялись по белой витой лестнице на веранду, вдыхая
восхитительный аромат магнолий, усыпанных крупными цветками. Пройдя через
веранду, Джерек нажал на рычаг, и двери распахнулись перед ними, пропуская
в гостиную, занимавшую весь этаж. Остальные восемь этажей были отданы под
кухню, спальни, кладовые. Железная Орхидея задержалась около сложной
кружевной конструкции, которую Джерек воспроизвел по старой голограмме.
Выполненная в стали и хроме, она походила на огромное яйцо, конец которого
достигал потолка.
- Что это, источник моей жизни? - спросила она.
- Космический корабль, - объяснил Джерек. - Они все время пытались
летать к Луне или отражали нашествие с Марса - не знаю, правда, успешно
ли, но в те времена не существовало марсиан. Некоторые из писателей были
склонны приукрашивать свои повести, без сомнения, чтобы развлечь
современников. - О! Что могло заставить их делать это? В космос! - Она
содрогнулась.
Люди потеряли желание покидать Землю столетия назад. Конечно,
космические путешественники время от времени посещали планету, но чаще
всего они оказывались скучными ребятами, которые мало что могли предложить
в плане развлечений. Их обычно не задерживали долго, разве только кому-то