"Керк Монро. Осень без надежды (Рыжая Соня)" - читать интересную книгу автора

Почти девять тысяч лет!
Войто не врет, это видно. Здешние простецы, уж простите за каламбур,
слишком просты для того, чтобы выдумывать и фантазировать.
- Сударь, а сударь! - позвал Войто. - Сейчас на холм заедем, от него,
если посмотреть налево, как раз Рудна видна будет. Только незнающему
человеку до нее пройти тяжело, а то и вовсе никак. Есть только две тропы. По
одной мы телеги с провизией туда отправляем, эта идет через гать, Лисью
скалу и буковую рощу. Вторая - для охотников. Точно ведет мимо Рудны, Дальше
к горам.
Рей, наблюдая, как у Данкварта загорелись глаза, только головой
покачал:
- Малыш, ты бы не рассказывал господину керлату так много интересных
вещей. Он ведь решится и пойдет к вашим вампирам с визитом вежливости.
- А чего? - недоуменно вскинул брови Вой-то. - Наши вампиры, сиречь,
как ученые люди говорят - каттаканы, не простые, а хорошие. А господин
Данкварт теперь керлатом в Рудне. Как не пойти?
- Почему ты решил, будто в замке живут именно каттаканы? - спросил
Данкварт.
Ему самому были отлично известны полтора десятка описанных в трактатах
разновидностей что сказочных, что реально обитающих под солнцем живых и
магических существ, коим приписывались повадки пить человеческую или
звериную кровь.
Каттакан, удивительная тварь, обликом сходная с человеком, относилась
всеми мудрыми мужами к области абсолютных небылиц, ибо их сказочные
способности менять облик по желанию, превращаться то в летучих мышей, то в
волков являлись несомненной выдумкой. Вдобавок каттаканы встречались в
одном-единствен-ном месте на Закатном материке - в Кернодо, разумеется.
Вроде бы пару столетий назад некоему немедийскому кнехту удалось умертвить
подобного монстра, а голову притащить в столичный университет. Сказка и
легенда, ничего более!
Однако, если Войто с непосредственностью дремучего селянина утверждает,
что в Рудне кто-то живет... Объяснений тому можно придумать множество.
Беглые каторжники, например. Поселились в заброшенном замке, запугали округу
и вовсю пользуются предрассудками безграмотных обитателей дальних деревень.
Одно не поддается осмыслению - почему легенда гласит, что каттаканы живут в
Рудне спокон веку? Никакой каторжник, будь он хоть двух, хоть трех-жильный,
не протянет несколько столетий!
Дело шло к вечеру, когда отряд Данкварта приблизился к своеобразной
столице области Рудна. Довольно большая деревня была обнесена тыном - мощные
сосновые стволы, заточенные поверх в виде кола выставлялись вокруг домов
сплошным непреодолимым забором, в котором имелись лишь одни ворота,
укрепленные довольно грамотно построенной деревянной башней.
Подъехали. Перед закатом ворота уже закрылись, но с башни за приезжими
из Каина-Горы пристально наблюдали.
- Кто пожаловал, назовись! - в бойницу выглянула бородатая рожа. - К
кому, зачем?
- Праш, ты, что ли? - не дожидаясь приказаний Данкварт, в голос заорал
Войто. - Не узнаешь родного племянника? Отпирайте, керлат приехал! От самой
вельможной госпожи из Каина-Горы! Война теперь!
- Знаю, что война, - сердито ответили сверху. - Какой такой керлат?