"Керк Монро. Темный охотник ("Конан") " - читать интересную книгу автора

на монстров расположилась за обширным столом в "Арсенале", как именовалась
их любимая общая комната в доме на Волчьей улице. - Отчего молчите, верные
друзья и доблестные соратники? Нечего сказать? Вот и мне тоже нечего...
- Скверная история, - мрачно высказался киммериец и снова замолчал,
поскольку никаких соображений касательно порученного Атрогом дела у Конана
не было. Слишком уж дурно оно попахивало.
Если излагать коротко и внятно, то произошло вот что: в городе начали
исчезать дети. Все осложнялось тем, что это были дети еще не вошедшие в
сознательный возраст, когда юному сорванцу может придти в голову мысль
сбежать из дому на поиски приключений или когда ребенка могут продать в
рабство похитители (тем более, что в Бритунии рабовладение было давным-давно
отменено).
Все потеряшки были сущими сосунками: самому младшему оказалось четыре
дня от роду, самому старшему - девять седмиц. Все до единого происходили
родом из небогатых, но многодетных семейств, проживающих в пределах города.
Судя по сообщениям Атрога, похищения совершались без всякой системы, в
разных кварталах, иногда за ночь исчезало сразу три младенца, иногда
похитители не беспокоили Райдор по нескольку дней подряд. Отмечен случай
двойного похищения - в семействе гуртовщика исчезли новорожденные близняшки.
Вполне естественно, что напуганные родители обратились к "городской
гвардии", в каждом случае было учинено дознание, а поскольку все сведения о
сколь-нибудь заметных происшествиях стекались наверх, в канцелярию
Охранителя короны и лично Атрогу, его милость довольно быстро сделал
надлежащие выводы - когда за несколько дней в городе похищается почти два
десятка младенцев, невольно начнешь предпринимать решительные меры. Тем
более что по Райдору уже поползли мутные сплетни о банде злодеев, не то
черных магов, не то людоедов, истребляющих невинных деток.
Атрог занимал пост начальника тайной службы Райдора не один год,
цепкости и разума Охранителю было не занимать, а потому было решено начать
двойное расследование: с одной стороны будут трудиться сыскари тайной
канцелярии, с другой - Ночные Стражи, ибо исключать возможность того, что в
деле действительно замешана черная магия или нечто подобное было никак
нельзя. Особенно после происшествия с собакой, у которой внезапно
обнаружилась голова одного из похищенных младенцев.
- Я постарался рассмотреть эту... это существо очень внимательно, -
снова заговорил Гвай, не дождавшись от Конана, Асгерд и Эйнара ни единого
слова. - Понимаете, все выглядело... гм... естественно. На шее нет шрама,
голову не пришивали, такое впечатление, что псина изначально родилась такой,
какой мы ее увидели. Не знаю как вы, но лично я никогда ни о чем подобном не
слышал и не читал в книгах.
Гвайнард указал взглядом на полки, где громоздились толстенные
фолианты, посвященные самым разным темам - от демонологии до магии. Любой
уважающий себя отряд Ночной Стражи собирает книги способные помочь в
многотрудном ремесле истребления нечисти, нежити и небыти досаждающей мирным
обывателям. А уж о составленных самими охотниками и Хранителями Гильдии
бестиариях ходили легенды, и все серьезные книжные собрания стран Заката
старались обзавестись списками с трудов месьоров охотников, для которых
чудовища и демоны были столь же естественной частью жизни, как охота для
дворянина или сбор урожая для крестьянина.
- Бред какой-то... - высказался Конан. - Зачем приставлять голову