"Керк Монро. Крысиный Король ("Конан") " - читать интересную книгу автора

забытые большинством людей. Кроме, разумеется, тайной службы Атрога - в
пещерах под замком короны устроены склады на случай возможной осады.
Большинство входов в подземелья завалены, но я уверен - существуют ходы,
которые неизвестны никому, даже господину охранителю. Возможно, наша
сверхкрыса скрывается именно там. Если, конечно, она не является плодом
пьяной фантазии обывателей.
- Не является, - мрачно ответила Асгерд. - Мы нашли ее следы. Царапины
от коготков... точнее, уже когтей. На воротах конюшни помянутого купца, что.
живет на Бычьем проезде. Никогда не замечали, что передняя лапка крысы
весьма напоминает человеческую ладонь? Так вот, отметины полностью
соответствуют крысиной лапе, только увеличенной раз эдак в
пятнадцать-двадцать. Засим: этот гигант явно пытался пообщаться с людьми.
- Каким же образом? - Конан так удивился, что забыл о своей кружке с
пивом. - Тварь хотела поговорить с человеком?
- Ты догадлив, киммериец... Да, поговорить. Крыса пыталась издавать
звуки человеческой речи - она приходила ко входу в дом, скреблась в дверь, а
когда выходил хозяин, с огромным трудом произносила несколько бессвязных,
ничего не означающих слов. Люди, понятно, узрев эдакое чудо, хватались за
топоры и рогатины, но крыса всегда убегала. Последнее ее появление
состоялось шесть дней назад. С той поры зверя никто не видел.
- Разочаровалась в человечестве, - хохотнул Конан. - И все-таки, что
это может быть? Случай исключительный: я много путешествовал, видывал самые
разные чудеса, как добрые, так и скверные, но это чудо кажется мне...
забавным, что ли? Какая-то невероятная ошибка, странное стечение
обстоятельств, позволившее крысе превратиться невесть во что!
- Ничего особо невероятного в этой истории нет, - спокойно ответил
Гвайнард. - Используй логику: Аделард, уехавший по делам в Пайрогию,
непредусмотрительно забывает на столе колбу с Нектаром Роста. Некая
безмозглая крыса, забравшаяся в лабораторию алхимика, случайно
переворачивает сосуд, капли Нектара попадают на ее шкуру. Крыса начинает
быстро расти...
- Согласна, такое могло случиться. Но как объяснить ее попытки
пообщаться с людьми, несвойственную крысам разговорчивость, кольцо на
хвосте, о котором в один голос говорят все свидетели и нашествие
обыкновенных маленьких крыс, таскающих сокровища из человеческих домов?
Согласна, крыса-король может неким волшебным образом обрести разум, но как
другие крысы получили способности, обычным животным несвойственные? Что сие
значит? Каковы причины и первоистоки данных чудес?
Асгерд подперла щеку кулаком и проникновенно взглянула на Гвайнарда.
Предводитель отряда несколько смутился, стукнул кулаком по столу и, как
обычно, ввернул свое излюбленное словечко:
- Разберемся! Уверен, наш полоумный алхимик как-то причастен к этой
истории! Пускай и невольно! Доедайте, и пойдем разберемся с оружием да
сетями - похоже, вскоре нам придется охотится на крысу-короля! Если таковая
крыса все-таки существует, а жители Райдора, сговорившись подшутить над
Ночной Стражей, не решили нас по-крупному разыграть...

* * *

Наносить визит к господину алхимику не пришлось - Аделард явился