"Керк Монро. Крысиный Король ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Военный совет начался прямиком за обедом, каковой был приготовлен
домоправительницей, госпожой Тюрой, матерью погибшего весной члена отряда по
имени Торгейр. Гвай решил не бросать стариков - сиречь, Тюру и ее супруга -
в одиночестве и, когда была приобретена усадьба, попросил пожилую чету
переселиться в новый дом и присматривать за хозяйством, пока охотники
находятся в частых отлучках.
Стол, как и всегда, был великолепен - Ночные Стражи никогда не
экономили на двух вещах, на оружии и на хорошей еде. Тушеные овощи, кролик в
подливе, икра, копченая рыба, грибная похлебка, перепела в тесте, свежий,
еще горячий пшеничный хлеб. Сюда же можно добавить бутыли с самым лучшим
вином, какое можно было купить в Райдоре или заказать у купцов, ездящих за
товарами в столицу королевства. Ну и, разумеется, множество местных ягодных
наливок и домашнее пиво. Пища простая, однако очень вкусная - Конан, много
лет живший в Туране, приучил остальных Стражей и домоправительницу к
употреблению туранских специй, стоивших в Бритунии баснословно дорого, но
придававших пище неземной вкус.
- Все происходящее видится мне полнейшим абсурдом, - с истинно
нордхеймской бесстрастностью говорила Асгерд, которая вместе с Эйнаром за
половину дня успела обойти все рынки и большую часть таверн Райдора -
главные источники слухов и сплетен. - Как мы раньше ничего не замечали!
Крысы начали безобразничать примерно две седмицы назад, когда мы ездили на
Лазурный кряж и в Исчезающую долину. Естественно, что после этого похода мы
вернулись насмерть уставшие, несколько дней отсыпались-отмывались и ни на
что, кроме самих себя внимания не обращали. А стоило бы!
- Подробности! - потребовал Гвай.
- Ты хотел узнать, появлялись ли в городе необычные существа во время
нашего отсутствия? - спросил Эйнар. - Конечно, появлялись, однако это было
связано именно с волшебством Исчезающей долины. Как только мы закончили это
дело твари исчезли, да и тайная стража не сидела сложа руки - Атрог бросил
все силы на истребление нечисти, благо серебра в Райдоре хватает. Но... Что
вы можете сказать о крысе размером с откормленную кошку, с кольцом на
хвосте?
- Кольцом? - переспросил Конан. - Каким именно кольцом?
- Это существо видели несколько раз в кварталах, стоящих у подножия
замка, - ответила за Эйнара Асгерд. - Описания, полученные нами от разных
людей, практически совпадают: огромная крыса черной масти с белой грудкой.
На кончике хвоста - золотое кольцо без камней или жемчужин. Похоже, на
брачное или обетное. Зверюга вела себя странно - забегала в человеческие
дома, людей не боялась и на них не нападала, хотя даже самая обычная крыса
может серьезно покусать, если загнать ее в угол. Замечу, что люди, видевшие
это животное, часто путаются - одни говорят, что тварь была размером с кота,
другие утверждают, будто крыса походила на крупную собаку. Торговец с
Бычьего проезда вообще заявил, что монстр вымахал до размеров теленка, чему
я не верю - настолько крупное животное не сможет спрятаться.
- Сможет. Очень даже сможет, - Гвай усмехнулся. - Райдор, Как и
большинство прочих поселений Полуночи, выстроен на месте древнего
кхарийского города. Буквально на фундаментах кхарийцев. Ушедшая раса была
искушена в строительстве подземных лабиринтов, стоков, дренажей. Насколько я
знаю, самые крупные кхарийские катакомбы находятся под аквилонской столицей.
И у нас есть свои лабиринты - довольно протяженные, пускай заброшенные и