"Карин Монк. Уступить искушению " - читать интересную книгу автора

одной рукой на плечо Жаклин, а второй - на свою палку. Так они добрались до
конца улицы и свернули в темную пустынную аллею.
- Гражданин Жюльен, - прошептала Жаклин, наклоняясь к уху старика, - за
нами кто-то идет.
- Что? Что такое? Кто идет? - громко воскликнул старик, недоуменно
озираясь по сторонам. Обернувшись, он заметил двух мужчин и приветливо
улыбнулся им: - Добрый вечер, граждане! Вам с нами по пути?
Один из мужчин вышел вперед, сделал большой глоток из своей бутылки и
вытер рот полой засаленного сюртука.
- Сдается мне, ребята, что вы обидели Люсиль, - наконец проговорил
он. - А ты как думаешь, Жорж?
- Я видел это своими глазами, - подтвердил второй заплетающимся языком.
- Дорогие граждане, уверяю вас, мы никого не хотели оскорбить, - начал
торопливо оправдываться гражданин Жюльен, медленно снимая руку с плеча
Жаклин, - и если обидели вас или кого-то еще, пожалуйста, примите наши самые
искренние извинения.
Тот, кого звали Жорж, громко рассмеялся:
- Извинения? Вот что, старик, гони денежки, и мы забудем об этом
недоразумении.
Гражданин Жюльен на секунду задумался, а затем согласно кивнул.
- Сейчас у всех нас трудные времена, - сказал он с теплотой в голосе. -
Как я могу отказать в помощи таким добрым гражданам? - Он запустил руку в
один из многочисленных карманов своего огромного плаща и достал оттуда
небольшой кожаный кошелек, а затем, открыв его, высыпал на ладонь несколько
мелких монет.
- Гони все до последнего су, - приказал мужчина с бутылкой.
Старик с сожалением посмотрел на кошелек, а затем бросил его к ногам
Жоржа. Подняв кошелек, тот принялся внимательно изучать его содержимое.
- Теперь, я надеюсь, мы можем идти? - спросил гражданин Жюльен. Похоже,
вся эта история нисколько не взволновала его.
- Не так быстро, - сказал мужчина с бутылкой. - Сдается мне, твой плащ
очень теплый. Отдай его мне.
- Но он же замерзнет! - возмутилась Жаклин.
- Это его проблема. - Мужчина пожал плечами и, подойдя ближе, сплюнул
на землю. - А ты, мальчишка, снимай свою куртку.
Жаклин была в смятении - она не знала, как долог будет их путь и
сколько она сможет пройти без куртки холодной ноябрьской ночью.
- Нет! - выкрикнула она, уже не сомневаясь, что им придется сражаться с
негодяями, и тут же принялась оглядываться по сторонам в поисках хоть
какого-нибудь оружия.
- Ну что ты, Жак. Нельзя быть таким эгоистом, - произнес Жюльен
спокойным голосом. - Такое поведение недостойно истинного гражданина.
Жаклин недоуменно посмотрела на старика. Похоже, его больше заботит ее
поведение, а не то, что у них собираются отобрать не только деньги, но и
одежду. Наверное, подумала она, старость лишила его остатков разума.
- Ты же видишь, этим людям труднее, чем нам. Мы обязательно должны им
помочь. - Жюльен начал медленно расстегивать свой плащ. - В конце концов, -
добавил он философски, - что такое плащ и куртка, если дело идет о помощи
революционным братьям?
- Заткнись и поворачивайся побыстрее! - Жорж явно начал нервничать, но,