"Моммзен, Фулер. Аннибал, Юлий Цезарь, Марк Аврелий " - читать интересную книгу автора

принадлежащие им области в одно органическое целое: карфагеняне посылали
всюду своих управляющих, беспощадно грабивших народ, налагали на покоренных
тяжелые подати и навсегда лишали их надежды на улучшение их положения. Вот
почему всякая высадка вражеского войска в Африке, даже всякое возмущение
наемников, подвергало Карфаген ужасной опасности: туземцы тотчас же
переходили на сторону врагов против своих притеснителей.
Военные силы Карфагена и Рима были почти равны; но, будучи сами плохими
солдатами, карфагеняне, располагая огромными капиталами, предпочитали
содержать множество наемников, только офицеры были карфагенские. Под
начальством опытного вождя, такое войско представляло очень грозную силу;
но, в противоположность гражданскому ополчению Рима, оно ничем не связано
было с той страной, за интересы которой проливало свою кровь; к тому же его
очень трудно было собрать и мобилизовать в короткие сроки. Зато у карфагенян
был превосходный флот; в мореходном деле они превзошли даже греков: корабли
их были все пятиярусные и отлично маневрировали; кроме того, их стенобитные
машины были лучше римских, а в особых их станах содержались целые отряды
боевых слонов.

III

Вскоре представился случай противникам помериться силами в первой
борьбе - за обладание прекрасным, цветущим островом Сицилией. Им прежде
всего задумали овладеть римляне, выйдя за пределы Италии; карфагенянам
пришлось защищать свое преобладание на острове; загорелась первая Пуническая
война, продолжавшаяся целых 23 года (264-241 до P. Х.). Римлянам она стоила
огромных усилий: приходилось вести войну несравненно более сложную и
трудную, чем все предыдущие и, что было всего затруднительнее для римлян,
вести ее преимущественно на море, да еще против сильнейшей морской державы
того времени. Ценою громадных жертв и усилий построен был флот; но это,
конечно, было еще далеко не все - надо было иметь людей, которые могли бы
помериться силами с опытными и смелыми на море карфагенскими капитанами. К
сожалению, их-то и не было у римлян: не раз терпели они из-за этого тяжкие
поражения, не раз по вине неопытных, но самоуверенных адмиралов погибали
целые эскадры, да и на суше эта первая внеитальянская война далеко не всегда
велась с успехом. Тем не менее, несмотря на неопытность свою в морском деле,
несмотря на неспособность начальников, наконец, несмотря на страшное
истощение сил, римляне в итоге все же победили благодаря своему
изумительному единодушию и готовности к жертвам на пользу родины, а еще
благодаря полному отсутствию тех же качеств у карфагенян. В сенате
карфагенском, как и всегда, господствовала вражда и взаимная ненависть;
правительство, правда, давало деньги на флот и войско, но делало это вяло,
как бы нехотя, и готово было просить мира после каждой неудачи. При таких
условиях даже талантливые полководцы редко могли привести в исполнение
задуманный ими план войны, довести до конца какое-нибудь трудное
предприятие. Такова была судьба одного из величайших полководцев Гамилькара
Барки, отца Аннибала. Еще молодым офицером назначен он был главнокомандующим
карфагенских войск в Сицилии и там, без всякого пособия со стороны
правительства, одними собственными средствами снарядил превосходное войско,
безусловно, преданное ему и готовое всюду следовать за любимым полководцем.
В то время как римляне уже успели почти совсем вытеснить карфагенян из