"Клара Моисеева. Праздничный костер Макеры " - читать интересную книгу автора

все это - за мои бронзовые наконечники стрел. Вам очень нужны наконечники
стрел, - иначе как вы будете убивать слонов и буйволов? А я умею делать их
даже с закрытыми глазами. Скажи, зачем я покину наше селение? Недаром наши
предки называли его Слоновьей Тропой. Мое сердце сладко замирает, когда я
просыпаюсь ночью от гулкого топота слоновьего стада. Духи предков добры к
нам. Это они велели слонам бежать на водопой по тропе, проложенной мимо
наших хижин. Как я могу покинуть наше селение? Я удачлив, Маваки! С тех пор
как я помню себя, мы всегда имеем вдоволь мяса, пальмового вина и кое-что
для обмена в прекрасном городе Кано.
- Я не помню случая, чтобы ты побывал в городе Кано, - ответил Маваки и
строго посмотрел на Бахаго - не обманывает ли кузнец старейшину племени.
- Это было давно, Маваки. Отец брал меня с собой в Кано. Я был еще
глупым мальчишкой. Но я хорошо запомнил богатый базар и улицу ткачей. Там
отец обменивал бронзовые браслеты и серьги на ткани. С тех пор я никогда не
бывал в Кано. Но настанет день, когда я отправлюсь туда, и со мной пойдут
четверо моих сыновей. Женщины хауса ценят мои украшения, и в Кано найдется
их немало. Они дадут мне взамен самые лучшие синие ткани.
- Я обращусь к духам предков и выпрошу тебе удачу, - сказал старый
Маваки. - Но ты привезешь мне тканей для моих жен и внуков.
- Я не отказываюсь, привезу! Я привезу много тканей для тебя и для
себя. Мой дед научил меня делать вещи такой удивительной красоты, что мне
нет покоя от женщин хауса: все желают иметь мои браслеты, мои кольца и
украшения для волос. Окажи мне честь, мудрый Маваки, выпей моего пальмового
вина и расскажи нам о предках. Ведь старше тебя нет человека в нашем
селении.
Старейшина племени Маваки очень любил пальмовое вино - томбо. Он
никогда не отказывался от угощения: это было невежливо. Он с удовольствием
выпил объемистый кувшин вина, и тогда все мужчины селения, сидящие у
праздничного костра, увидели, что глаза старейшины еще полны огня и
мудрости. В ярком зареве костра они сверкали так же молодо, как и много лет
назад. А хриплый голос Маваки - не так, как прежде, но все же очень хорошо -
напомнил им песнь счастливой охоты.
Тотчас же старшие сыновья Бахаго притащили свои барабаны, к ним
присоединились дудки молодых охотников, и началось веселье с песнями и
плясками. Тут и женщины не стерпели. Они оставили плачущих детей в темных
хижинах и бросились к веселому костру Бахаго. Всем хватило пальмового вина -
его долго запасала мать крошечного Макеры, четвертого сына кузнеца,
виновника торжества.
Тростниковые хижины, приютившиеся в небольшой роще гвинейских пальм,
были затеряны среди бескрайней саванны на севере Нигерии. Высокая трава
скрывала здесь не только человека, но и громадных слонов. Время засухи
окрашивало саванну в бурый цвет слоновьей шкуры, делало ее унылой и
однообразной. В эти месяцы пальмовая роща маленького селения охотников
выглядела зеленым оазисом.
Люди хауса, жившие в этом небольшом селении, очень ценили свои пальмы и
берегли их. Здесь были пальмы, посаженные прадедами; они прожили уже целое
столетие. Другие деревья были молоды, как дети. Но уже в четырехлетнем
возрасте они приносили пользу. Молодые листья пальм использовались для еды.
Старые - превращались в корзины. Из них делали кровлю для хижин. Такие крыши
помогали укрыться во время дождей. Когда созревали плоды, женщины и дети