"Григорий Мирошниченко. Осада Азова " - читать интересную книгу автора

всяких размеров змеи - черные, серые, черно-бронзовые. И опять же: одни
ползут, другие, свернувшись клубочками, греются на солнце, подняв головы
тюльпанами. Гляди, казак, будь осторожен! У каждой степной змеи свои
повадки. Одна укусит человека и сама тут же сдыхает. Другая укусит, клубком
совьется и прыгает с подскоками в аршин от земли. Подпрыгнет - упадет,
зашипит - снова прыгнет. Такая змея, с серыми крапушками, опасна не только
человеку. Чаще же всего здесь встречается змея-кольцо. Длинная,
черноголовая, спина горит что бронза, ярко отчищенная. Завидит змея издали
казачью телегу - свернется кольцом, как обруч с бочки, и катит следом.
Догонит, ударит хвостом по доскам - и в сторону.
Там суслик пробежит, там заяц... Тихо, но удивительно неспокойно в
степи. Вот над крайним курганом что-то черное высоко взметнулось и упало.
Тотчас такое же черное взметнулось и упало на соседнем кургане, потом на
самом дальнем. На всех курганах. Это в условленный час, почти совсем
незаметно, казаки сторожевого поста и засады переговариваются между собой
шапками - проверяют друг друга. И если шапка взметнется над курганом дважды,
наблюдающий в крепости заметит и доложит атаману: на кургане заметили конных
татар в две сотни. Если три раза взметнется шапка, тогда из крепости
выезжают конные казаки по наряду и полным галопом мчатся туда, откуда
подавался сигнал. Там непременно татары. Их не меньше тысячи. Вот и пойдет в
степи жаркая сеча. Степь наполняется далеким ратным звоном сабель, облака
порохового дыма клубятся в воздухе и стелются по густой траве, лошадиное
ржанье не смолкает долго, татарское гиканье слышно далеко-далеко. А если еще
там же три раза взметнется над курганом казачья шапка, - к татарам подошло
подкрепление. В крепости наскоро седлают коней и мчатся к своим на помощь.
Пыль поднимается над дорогами от конских копыт, словно от налетевшего
урагана. Пыль взвивается над полем битвы, схватывается в стороне, несется
густой серой полосой и оседает над Доном. В ходу все: и волосяные арканы,
которыми ловко владеют и те, и другие, стаскивая ими противника с коня, и
сабли острые, и длинные пики, пистоли и самопалы, острые железные
набалдашники с рукоятками, и просто грудь коня, приученного к тому, чтобы
свалить врага на землю и раздавить копытами.
И в такие жаркие битвы, которых иной день бывает более десятка, донская
степь живет особой жизнью. Тогда она и страшная, и грозная, и коварная...
Солнце опустилось за морем. Густая ночь озарилась звездами. В камышовых
заводях за Доном изредка покрякивали дикие селезни. Над крепостью,
посвистывая крыльями, проносились стаями утки. Кругом - в степи, над Доном,
над морем и в крепости - было прохладно и спокойно.
Но вот, уже в глухой ночи, сторожевой казак - видно, по злому уговору и
умыслу и не без корысти - тайно пропустил через главные крепостные ворота
неведомо какого человека. Человек тот был слепой, ростом средний, волосом
черен, борода светло-русая, продолговатая. Платье на нем - лосиный
рудо-желтый кожан. Принес он недобрые вести из Черкасска-города да неведомо
как шмыгнул в задние дворы к Яковлевым. С ним же пропущены были в крепость
еще два человека: один - ростом высок, волосом светло-рус, бородка не
велика; другой - ростом невысок, нос с горбиной, волосом черен, бородка
кругленька, не велика, платье на них - кафтаны суконные, серые с белью.
Тимошка да Корнилий приняли тех людей, взобрались на чердак подворья и
при свече тайно вели беседу. Тимошка тихо сказал слепому:
- Приплелся в крепость вовремя. Дело начнем!