"Алан Александер Милн. Река" - читать интересную книгу автора

- Мартин закончил школу?
- Нет, ему учиться еще год, слава Богу. Элизабет хочет стать
медсестрой. Война, что поделаешь.
- К сожалению, она неизбежна.
Мы провели прекрасный уик=энд, почти как в прежние времена. А в
воскресенье вечером, отправив детей спать, засиделись допоздна. И тут он
неожиданно предложил: "Пойдемте в садовую беседку".
- А мы не замерзнем? - обеспокоилась Мэри.
- Так возьмите плащ, - нашелся он.
- Я думаю, я тоже возьму, - я встал. - На всякий случай.
- Между прочим, на улице очень тепло, - крикнул он нам вслед.
Мы вышли в тихую ночь. Я - с сигаретой в руке. Внезапно яркая вспышка
вырвала его лицо из темноты: он раскуривал трубку. Какое=то время все
молчали. Наконец, он тяжело вздохнул.
- Я хочу облегчить душу, - начал он, - прежде чем... - окончание фразы
он опустил. - Вы мне очень дороги, только вам я могу довериться, и я хочу,
чтобы вы знали обо мне самое худшее.
- Выкладывай, - подбодрил я его. - И увидишь, что все не так страшно.
- Страшно, - ответил он.
Я не увидел, а почувствовал, как Мэри коснулась его руки.
- Так вот. Думаю, мы говорили вам, что собираемся поехать к нашим
приятелям в Девоншир, ваши родные места, не так ли, Мэри, и поиграть в
гольф. Я отвез Рому на автомобиле. Первые три дня и три ночи дождь лил, не
переставая. Нам с Ромой никак не удавалось побыть вдвоем, и это ужасно
нервировало. На четвертое утро небо внезапно очистилось от облаков. Все
рванули на поле для гольфа, но нам их компания изрядно надоела, поэтому мы
сели в машину и уехали. На ленч остановились в таверне "Крэддок армс"
Наверное, вы там не бывали...
- Один раз я выпил в этой таверне бренди, - ответил я.
- Правда? Значит, реку вы видели.
- Видел.
- Но не такой, как в тот раз. В таверне мне сказали, что за последние
двадцать с небольшим лет такое случается впервые. Она превратилась в ревущей
поток и торчащие посередине валуны то и дело скрывались в пене. С нами был
Дункан, вы помните шотландского терьера Ромы? Всю дорогу он чинно просидел
на заднем сидении, поэтому, в ожидании пока приготовят ленч, мы взяли его на
прогулку, чтобы он поразмял лапы.
Он замолчал. Ночь выдалась на удивление тихая. Мы ждали.
- Вас никогда не пугало собственное воображение? Я хочу сказать, вам не
случалось видеть то, чего не было, так ясно, словно все это происходило с
вами и ужасно напугало? Так вот, мне частенько снился сон, в котором я видел
ревущую реку, дрожал от страха и думал: "Господи, а вдруг я свалюсь в нее?"
И это случилось. Как я себе и воображал.
Он вновь замолчал, чтобы раскурить погасшую трубку. В пламени спички мы
с Мэри переглянулись.
- Мы шли вверх по течению. Рома отпустила мою руку и побежала за
Дунканом. Пес неловко повернулся и упал в реку. Рома взвизгнула: "О,
дорогой!" А теперь скажите мне, что здравомыслящий человек не рискует жизнью
ради маленькой собачонки. Давайте. Скажите мне.
- Не рискнул бы, - ответила Мэри. - Это чистый идиотизм и