"Линда Лейл Миллер. Уиллоу " - читать интересную книгу автора

- Здравствуйте, судья Галлахер, - сказал он. Кивок в сторону Уиллоу
должен был означать приветствие.
Судья Галлахер расправил широкие плечи и прижал ладонь к ладони,
вероятно, для того, чтобы не дать рукам сцепиться у Гидеона на шее.
- Если бы вы, мистер Маршалл, не были сыном моей жены, - сказал он
ровным голосом, - я бы переломил вам хребет, как куриную косточку. Что все
это значит?
Гидеон стиснул зубы, пытаясь не встретиться взглядом с Уиллоу.
- Поверьте, сэр, я не хотел этого делать. Но мне пришлось - ради вашей
дочери и ради себя самого.
Уиллоу опустила глаза, не в силах взглянуть на него. Какую дуру он
сделал из нее той давней ночью и какой острой была боль даже теперь!
Откашлявшись, Гидеон продолжал:
- Несколько лет назад, когда ваша дочь училась в школе в Нью-Йорке, мы
с братом решили сыграть с ней шутку. Я только что вернулся домой из Европы,
ну, и мы были пьяные.
Как бы там ни было, в тот же вечер я встретил вашу дочь и сблизился с
ней. Мы решили, что попросим кого-нибудь из наших друзей изображать
священника и... - Гидеон замолчал, увидев, как краска смущения появилась на
лице Уиллоу, доставляя ей болезненные ощущения. - По какой-то причине я,
наверное, никогда не пойму этого, но мисс Галлахер согласилась выйти за меня
замуж.
Уиллоу почувствовала кожей вопросительный взгляд отца и вздрогнула.
Боже, если бы человек мог умереть по своей воле!
Голос судьи был удивительно спокоен, несмотря на подобные
обстоятельства.
- Ты соблазнил мою дочь, Гидеон? - напрямую спросил он.
- Нет, - ответил Гидеон. - Я повез ее в гостиницу и... - он помолчал,
снова откашлялся, - и понял, что делаю. Конечно же, я не мог сделать это до
конца.
- Конечно, - согласился судья презрительно. - Я бы мог тебя повесить,
понимаешь, и был бы абсолютно прав.
- Да, сэр, - ответил Гидеон с достоинством. - Думаю, могли бы.
Наступила неловкая тишина, которую нарушил судья:
- Но если свадьба была просто фарсом, то что ты здесь делаешь?
Наконец, Уиллоу смогла поднять глаза и отыскать взглядом это красивое
лицо, которое она любила уже многие годы, с того самого дня, когда впервые
увидела его портрет в суетливой гостиной миссис Ивейдн Маршалл. В ответе на
вопрос отца словно заключался весь смысл ее существования.
Встретившись взглядом с Уиллоу, Гидеон вздохнул. На щеке дрогнул
мускул.
- Недавно я обручился с одной женщиной в Нью-Йорке, и поэтому брат был
вынужден сообщить мне правду. Шутку сыграли и со мной, как и с Уиллоу.
Священник был настоящий, и церемония тоже. Свадьба, которую мы считали
просто шуткой, зарегистрирована в Нью-Йорке, и боюсь, она считается
настоящей.
- Боже мой, - выдохнул судья.
"Слава Богу", - подумала Уиллоу, которая уже давно придумывала какую-то
убедительную причину, чтобы избежать венчания с Норвиллом Пикерингом. Теперь
ей была гарантирована передышка на несколько недель или даже месяцев.