"Уолтер Майкл Миллер. Темное благословение" - читать интересную книгу автора

и малярия ликвидируют венерические инфекции.
Но серая кожа, вкусовые пупырышки на пальцах... космические
микроорганизмы, проникавшие в нервы и мозг. От таких идей волосы вставали
дыбом. Кто он - человек, которым питается колония полезных паразитов?
Человек или уже нечто другое? Маленькие биологические фермеры внедряются в
кожу и увеличивают количество нервных клеток - съели одну, вырастили две,
засеяли на новом поле обонятельные рецепторы и перетащили кормушку-волокно
из пальца в мозг. О Боже, спаси и сохрани!

* * *

Понедельник принес с собой холодный дождь и порывистый ветер с залива.
Пол смотрел, как вода из водосточных труб выплескивалась на тротуар. Сидя у
окна, он вглядывался в клубящуюся тьму и молил о том, чтобы шторм не
задержал его отплытия. После полудня в дверь постучал Мендельхаус.
- Лодыжка Виллии заживает, - с улыбкой сообщил священник. - Опухоль
настолько спала, что мы думаем снять с нее гипсовую повязку. Если бы только
вы...
- Благодарю за свежие новости, падре, - раздраженно прорычал Пол.
Священник пожал плечами и удалился.
А дождь все лил и лил, даже когда день сменился вечером. Естественно,
монастырским докерам не удалось закончить ремонтные работы. Но, может быть,
завтра... Вероятно, завтра.
С наступлением ночи он долго сидел за столом, созерцая желтый язычок
свечи - до тех пор, пока дремота не заполнила голову. Пол снял нагар и пошел
к кровати.
Сны наступали на него, мучили и били темными руками, пока он не лег под
одеяло и не отдался их воле. Маленькие ладони, мягкие, прохладные и нежные -
они касались его лба и щек, а голос шептал ему ласковые и добрые слова.
Он вдруг проснулся в полной тишине. Лицо по-прежнему хранило
прикосновение рук из сна. Но что его разбудило? Звуки в коридоре, скрип
двери? Темнота была непроницаемой. Дождь прекратился... Может быть, его
встревожило отсутствие монотонного шума? Он чувствовал странную
напряженность и теперь лежал, прислушиваясь к затхлому безмолвию сырых
коридоров. Слабый шорох... и...
Дыхание! Звук тихого дыхания! Здесь - в комнате, рядом с ним!
Он издал хриплый крик, который разрушил сверхъестественную тишину. В
ответ тут же раздался тонкий визг - всего в нескольких шагах от кровати. Он
наощупь метнулся вперед, но наткнулся на голую стену. Прорычав проклятие,
Пол попытался отыскать сначала спички, потом дробовик. Наконец он нашел
ружье, прицелился в темноту комнаты и спустил курок. Выстрел оглушил его.
Окно разбилось вдребезги, и хлопья штукатурки посыпались на пол.
Краткая вспышка осветила пустую комнату. Он стоял как завороженный.
Неужели это все ему почудилось? Но нет, испуганный визг был более чем
реальным.
Сквозняк освежил лицо. Дверь была открыта. Неужели он снова забыл
запереть ее на замок? С нижних этажей доносились голоса. Выстрел поднял на
ноги весь монастырь. Но были и более близкие звуки - рыдания в коридоре,
беспорядочное поскрипывание и какой-то стук.
Он наконец нашел спички и метнулся к двери. Слабый огонек почти ничего