"Виктор Милан. Рукопашный бой [NF]" - читать интересную книгу автора

для Кэсси, снова поклонилась и вновь поплыла прочь, уворачиваясь от
навязчивых знаков ковбойского внимания.
Словно стекло между ними лопнуло, и Кэсси прыснула со смеху. Кали
позабавила ее. Хихиканье перешло в такой раскатистый хохот, что даже
мужчины-водители, сидевшие у стойки, повернулись и уставились на нее.
Отсмеявшись, Кэсси смахнула с уголков глаз набежавшие слезинки. Она
понимала, что немного перехлестнула с ответной реакцией. Казалось, у Кали и
в помине не было намерения вызвать демонстрацию столь неуместного проявления
чувств. И девушка ощутила огромное облегчение, которое она не могла
объяснить.
- Да, капитан, - заключила она, - вы попали прямо в цель.
Кали поглубже уселась в своем кресле и отпила глоток сока.
- Тебя настораживает и пугает то, что я водитель "Атласа", не так ли?
Ведь именно "Атлас" сжег твой дом и убил отца, когда ты была еще совсем
маленькой, верно?
Кэсси почувствовала, что ее лицо снова окаменело. Так оно и было, и
девушка лишь сейчас поняла это. "Атлас" с нестандартным вооружением - не
редкость среди роботов во Внутренней Сфере, чего нельзя сказать о пиратах с
Периферии. Потеряв основную систему вооружения, боец иногда просто заменял
ее на любую более-менее подходящую. Машина действовала не так плавно, как
клановые модульные роботы, но при некотором искусстве водителя, а также
использовании определенной грубой физической силы часто работали не хуже. А
такие маги и волшебники, как Сума в своей области, могли составить кланам
достойную конкуренцию.
- Кэсси, Кэсси, послушай, мне очень жаль, если я затронула твои
чувства. Я понимаю, что ты испытываешь к роботам и их водителям, на самом
деле понимаю. Но, дорогая, меня там не было. Черт побери! Мне всего-то было
семь лет, не больше, когда я впервые села в кабину старого агроробота на
папашиной земле, как и любая другая ковбойская девчонка. Но поверь, что
тогда мне никто не доверил бы такую машину, как "Атлас".
Неожиданно для себя Кэсси почувствовала, что снова улыбается. Девушке
представилась совершенно неожиданная сторона того, почему она испытывала к
капитану двойственные чувства. Возможно, из-за гордости, которая глодала ее
все эти годы.
- Послушай, Кэсси, - продолжала Кали, - я понимаю, почему мои
взгляды отталкивают тебя. Большинству кажется, что у меня здесь находится
клапан. - Макдугал хлопнула себя по светлым волосам за ухом, - с
предупреждающей надписью: "НАКАЧАНО ЧИСТЫМ МЕСТНЫМ ВОЗДУХОМ". А почему? Я не
стану шляться повсюду грязной и со свисающими на глаза грязными лохмами, так
что парни даже не будут подозревать, что я блондинка. Я горжусь тем, как
выгляжу. Но не позволяю внешнему виду взять надо мной верх. Если некоторые
думают иначе... - Улыбка, показавшаяся на лице Макдугал, могла бы напугать
кого-нибудь. - ...Но иногда, если честно, это может и пригодиться, ведь
правда?
Кэсси медленно кивнула. Неохотно. Пена на ее пиве давно осела.
- Помимо прочего, Кэсс, ты чересчур критически относишься к
собственной внешности. А ты очень даже ничего, как сказал бы тот остроумный
репортер, который, кстати, когда ты проходишь мимо, смотрит так, словно его
глаза пришиты к заднице твоих штанов. И не он один.
Кэсси улыбнулась и, к своему удивлению, почувствовала, что краснеет.