"Мино Милани. Рожденные в пламени (сб. "Пульсирующий камень") [B]" - читать интересную книгу автора

-- А... вы куда?
-- Искать кольцо.
-- Кольцо?.. -- удивился Дег.
-- Да. Если найду кольцо, цепь почти что замкнется. Почти.
То, что мне было нужно, я нашел через два дня. Нашел в Вашингтоне, в
Библиотеке Конгресса; Информация, которую я искал, была напечатана мелким
шрифтом на предпоследней полосе газеты, выходившей когда-то для американских
войск а Тихом океане. В заметке говорилось:
"Огромный оружейный склад взорвался 15 июля в 10 часов утра на авиабазе
Акава. Вспышка и взрывная волна были заметны на расстоянии 270 километров к
юго-востоку. К сожалению, имеются жертвы, база полностью разрушена и
непригодна к дальнейшего использования. Речь не идет ни о вражеском
нападении, ни о саботаже".
Этого было достаточно. Для меня. Но я пролистал газету до последнего
номера. Об острове Акава никаких упоминаний больше не встречалось Из
газетного зала я прошел в зал картографии и заказал атлас Тихого океана, а
еще конкретнее того квадрата, где находился остров Акава. Мне принесли
карты, выпущенные в 1942 году и в 1962-м. Я попросил переснять их и забрал
фотографии. Итак, кольцо было найдено.
По пути в аэропорт меня охватили тревога и страх. Я приблизился к
правде или по крайней мере к тому, что мне казалось правдой. Я знал уже
многое -- оставалось только подойти к финалу. Каким же он будет?
Возможны два варианта, Мартин. Все лопнет, как мыльный пузырь -- пуф!
-- и больше ничего. Или же...
Я не рискнул продолжать. За этим "или же", словно за каким-то порогом,
скрывался мрак, второе дно, непостижимое, невероятное.
На моем письменном столе лежала записка: "Шеф искал тебя по меньшей
мере сто раз, Мартин. Заткни уши и ступай к нему".
Я пошел к нему, не заткнув уши. Увидев меня в дверях, он встал, уперся
руками в стол и замер, глядя, словно лев, готовый броситься на добычу. Лицо
его наливалось кровью.
-- Приветствую вас, полковник.
-- Закрой дверь. На ключ. Рози, -- прорычал он в микрофон, -- меня ни
для кого нет. Ясно?
-- Ясно, -- ответил голосок Рози.
Я запер дверь на ключ и прошел по мягкому ковру к полковнику. Он
смотрел на меня пристально, со злобой. Он даже не предложил мне сесть. Ткнув
мне в грудь пальцем, он проговорил:
-- Я же тебе приказал прекратить это дело, Мартин!
-- Прекратить? Что прекратить?
-- Не хитри. Эти, из Пентагона, опять объявились. Говорят, что ты
должен перестать совать нос в дела, которые тебя никак не касаются. Говорят,
-- добавил он, морща лоб и хмуря мохнатые брови, -- что ты был в Библиотеке
Конгресса и интересовался вещами, которые... -- Он фыркнул и сел, грубо
указав мне на кресло. -- И потом, Мартин, они хотят видеть тебя. Из-за того
типа, что погиб на автостраде... Разве не ты писал ту заметку? Или это
был...
-- Да, это я писал.
-- Гм. А теперь скажи мне, Мартин, разве я не поручил тебе статью о
ядерных исследованиях и обо всем, что из этого следует? Да? Так почему же ты