"Владимир Михановский. Двойники (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

ли он, Арбен, роль подопытного кролика?! Нет, это немыслимо. Ньюмор друг,
друзья так не поступают.
Запоздалой парочке повезло - когда они вышли из парка, мимо входа
медленно катила свободная машина.
Город спал нервно, неспокойно. Некоторые окна светились. Наверное, за
ними были люди, чрезмерно обремененные заботами. Арбен откинулся на мягкую
спинку с чувством превосходства. Нет, он не такой, как все. Пусть Арбен
опасается встречи с Альвой - зато больше ему не о чем беспокоиться. Разве
это не то, о чем мечтает каждый?..
- Боже, как поздно! - озабоченно пробормотала Линда, когда автоводитель
притормозил машину у ее дома.
Арбен расплатился, она выскочила, торопливо произнесла "до завтра" и
нырнула в подъезд. В тот же самый момент Арбен заметил мужскую фигуру - она
показалась из-за угла. Поздний прохожий деловито шел. Голова его была
опущена, а шаги - совершенно беззвучны. Когда он ступил в желтый круг,
отбрасываемый фонарем, Арбен узнал себя - узнал Альву.
"Счастье, что Линда вошла уже в дом" - такова была первая мысль,
мелькнувшая у Арбена. Но он тут же сообразил, что камень стен и дубовые
двери - не преграда для Альвы.
В странном оцепенении, сковавшем тело, Арбен готовился к худшему.
Однако Альва не глядел в сторону машины. Он направлялся к дому, в котором
минуту назад скрылась Линда.
"Стой!" - мысленно крикнул Арбен. Альва уменьшил скорость - шаги его
замедлились, и у самого подъезда он остановился, как бы повинуясь приказу.
Затем медленно, словно во сне, повернулся к машине. Лицо его просветлело, на
миг попав в освещенную полосу. Альву от Арбена отделяло несколько десятков
шагов.
- Поехали, - очнувшись, приказал Арбен.
Но машина оставалась неподвижной.
Между тем Альва приближался, с каждым шагом наращивая скорость.
- Скорей! - выкрикнул Арбен и ударил кулаком по пульту.
Автоводитель - плоский ящик, изукрашенный сигнальными лампочками, - был
невозмутим.
Еще два-три хороших прыжка...
Выпрыгнуть? Он с силой ударился плечом в дверцу, боль на миг отрезвила
Арбена. Ну конечно!.. Как это у него выскочило из головы? Задаток! Арбен
выхватил из кармана горсть жетонов и, не считая, протолкнул их в жадную
щель. Реле щелкнуло, и на панели вспыхнул глазок, означающий готовность.
- Полный вперед! - выдохнул Арбен. Его вдавило в сиденье.
Машина пулей проскочила старую улицу, чудом минуя углы допотопных
чудищ-домов, и вылетела на проспект. Пунктирные огоньки вдоль шоссе убегали
вдаль, теряясь в ночи.
Арбен успел еще заметить, как Альва попытался бежать следом за машиной,
но лишь медленно поплыл в воздухе, между тем как ноги его быстро
задергались, словно у паяца, едва касаясь мостовой. "Ограничитель
скорости, - понял Арбен. - Он не может превысить три мили в час".
Дергающаяся фигура исчезла за поворотом.
"Почему он преследует Линду? Вреда причинить он ей не может... Но ведь
ищет-то он меня, и только меня, черт возьми! В чем же дело?"
Бешеная езда немного успокоила Арбена, "Счастье, что Ньюмор поставил