"Владимир Михайлов. Черный ящик с Руддерогги" - читать интересную книгу автора

было преждевременным. А следовательно, искать наших имело смысл в торговых
рядах, и более нигде.
Рассуждение оказалось правильным. Там все они и оказались. Правда, в
разных местах. Двое вертелись в тряпичном ряду - в заведении под вывеской
"Модерн-салон", перебирая и прикидывая на себя разное шмотье - правда, один
мужские прикиды, другой же явно имел в виду нежную половину семейства, а
себя использовал лишь в качестве эталона - с уменьшением на одну треть. И
действительно (вспомнилось мне), две провожавших его дамы, постарше и совсем
юная - примерно на столько и уступали ему в габаритах. Небольшая кучка уже
лежала на прилавке рядом с каждым из них, но к обоим подтаскивали еще. Тут
все было в порядке.
Вторая пара прочно окопалась в винном подвале метрах в тридцати по
противоположной стороне. Они разглядывали сосуды с местной продукцией -
изучали этикетки, смотрели на просвет, а что-то, похоже, успели уже и
продегустировать. Я не стал отвлекать их от важного занятия и проскользнул
мимо, полюбовавшись на них сквозь витрину.
Но Лепета не было ни в одной из пар. Пришлось идти дальше. Я и пошел,
внимательно вглядываясь сквозь витрины, за стеклами которых виднелась всякая
всячина: кроме уже виденного - посуда, сумки и чемоданы, обувь, мебель,
мячи, клюшки и прочая спортландия, побрякушки, статуэтки, что-то,
изображенное при помощи красок, кастрюли и сковородки, оружие (но не
военное), ковры и паласы, и еще, еще и еще...
Словом, тут было все, что, судя по этикеткам, производилось не
где-нибудь, а именно здесь, на Особой Руддерогге, и предлагалось населению
всех обитаемых миров Галактики. Все - за исключением двух, так сказать,
наименований. А именно: тут вообще не было покупателей, ни единого, и в
частности - доктор Лепет тоже отсутствовал.
Ничего: оставались еще целых два торговых этажа, и я рассчитывал еще до
обеда справиться и с ними. Лелея эту приятную мысль, я направился к выходу.
Мимо последней справа витринки, необычно узкой по сравнению с прочими, я
едва не промчался галопом. Но мне удалось затормозить в последнее Мгновение.
Это случилось, как говорится, на автомате. Потому что из отворенной,
как и во всех лавках, двери до меня донеслось уже знакомое:
- Не будете ли вы столь любезны...
Лепет! Вот он где.
Интересно, что в этой лавчонке такого, что могло бы заинтересовать
столь серьезного и придирчивого человека, как Лепет, к тому же совершенно не
барахольщика, скорее аскета, каким он, по слухам, и был? Я вгляделся в
витринку.
Сперва мне показалось, что в ней нет вообще ничего. Только черная
ткань, как фон для пустоты. Или черная матовая плита, может быть.
Да что бы ни было. Мне требовался Лепет, и я его нашел. Сейчася передам
ему все, что поручила Дения, а дальше-пусть покупает, что хочет. Или не
покупает. Мне все равно. Я не археотектор, как он, и не цивилизат. И весь
хрен по деревне, как говаривали предки.
И я решительно распахнул дверь пошире и вошел.

В торговом помещении оказалось темно. Ну, не совсем, но по сравнению с
освещением, что имелось на линии и в магазинах, здесь царили сумерки.
Сначала я решил, что хозяева сверх меры экономят энергию. Но почти