"Сергей Михайлов. Иное" - читать интересную книгу автора

Неужели...
Женщина приходит в себя: инстинкт самосохранения придаёт ей силы.
Она пытается подняться. В неё тоже заложена программа, заставляющая
цепляться за жизнь.
Я слежу за направлением их взглядов - и вижу неподвижные глаза,
устремлённые на меня. Странное существо, величиной чуть больше
крупной собаки, притаилось за креслом в напряжённом ожидании. Моя
память, начинённая исчерпывающей информацией о материальном мире
белковых организмов, не в силах идентифицировать его ни с одним из
известных мне земных видов живых тварей. Я лишён чувства страха, но
отнюдь не чувства неуверенности. Я не знаю, что мне предпринять.
Наделено ли это существо душой? И если да, то почему бы мне не
начать с него?
Оно действительно способно вызвать ужас. Это настоящее чудовище.
Голый скелет, обтянутый крепкими узлами сухожилий, крупная голова,
напоминающая череп лошади, два ряда острых зубов, оскаленная, словно
в дьявольской ухмылке, пасть - и глаза, круглые красные глаза,
горящие жадным, голодным огнём, наделённые разумом. Огромная,
сверхъестественная сила таится в этой груде костей.
Холодок струится по моей спине.
Оно смотрит на меня, только на меня, совершенно игнорируя тех двоих.
Это даёт им возможность собраться с духом. Мужчина помогает женщине
подняться и крепко прижимает её к себе. Обоих бьёт крупная дрожь.
Револьвер в его руке, направленный на неведомого зверя, заметно
подрагивает.
Красные немигающие глаза сверлят меня насквозь. Я делаю нетерпеливое
движение - и тем самым привлекаю к себе внимание людей.
Женщина снова кричит. Теперь их глаза устремлены на меня, глаза всех
троих.
- Боже, да что же это?! - крик женщины срывается на истерический
вопль. - Смотри, Джон, их здесь два!
Два?! Кого это - их?!
Я не успеваю проанализировать эти странные слова. Бесшумно
оттолкнувшись от мягкого паласа, чудовище вытягивается в тугую
струну, взмывает в воздух и стремительно несётся к людям. Мужчина,
не целясь, несколько раз стреляет, но пули не причиняют монстру
вреда. Мощные челюсти сжимаются на горле человека, тот падает,
хрипит, конвульсивно дёргается - и наконец замирает.
Мужчина мёртв.
Его душа исчезает прежде, чем я успеваю поглотить её. Смутное,
растущее беспокойство одолевает меня. Это явно игра против правил.
Женщина снова падает и истерически хохочет. Я уже знаю - она
лишилась рассудка. То существо, сильным толчком отбросив труп
мужчины в сторону, словно тряпичную куклу, нацеливается на новую
жертву. Морда в свежей крови, кровь ещё дымится на страшных клыках.
Ну нет, женщина - моя.
Я прыгаю, на миг зависаю в воздухе и опускаюсь точно у тела
несчастной. Мгновение - и её душа, лёгкая, светлая, чистая,
выпивается мною без остатка. Я чувствую неудержимый прилив сил.
Злобное рычание напоминает мне, что я здесь не один. Чудовище стоит