"Барбара Майклз. И скоро день" - читать интересную книгу автора

присвоил итальянскому климату эпитет "солнечный"? Вот уж с чем я никак не
могла согласиться. Вчерашняя солнечная погода казалась мне исключением из
правил, пока я стояла на промозглом ветру, раздумывая о том, что мне
предпринять.
Наконец я решилась и направилась вперед по дорожке. Не успела я сделать
несколько шагов, как ноги у меня промокли насквозь. Над стеной возвышались
верхушки деревьев, и ни один звук не нарушал тишины, обитатели виллы не
подавали признаков жизни. Я долго шла вдоль стены и в конце концов
обнаружила то, что и рассчитывала найти. Конечно, это не была калитка в
прямом смысле слова, видимо, время разрушило часть стены и ряд камней просто
выпал, причем с наружной стороны образовалась горка кирпичей, которой я
воспользовалась, чтобы взобраться на стену немного погодя.
Первое, что я увидела, - это заросли кустарников. Полагаю, что я
наделала достаточно шума, пока лезла наверх, и еще больше шума - пока
пробиралась сквозь кустарники. Но тщетно я надеялась услышать хоть
какой-нибудь звук в ответ на мое вторжение на чужую территорию - ничего,
кроме собственного дыхания. Тишина стояла такая, что это место начинало
напоминать мне кладбище. Выбравшись наконец из зарослей, я обнаружила, что
оказалась в некоем подобии сада. Мне вдруг пришло в голову, что будет
нелегко выбраться отсюда, если только в ближайшее время никто не появится.
Со всех сторон меня окружали деревья и кустарники; если когда-то в этих
местах и были проложены тропинки, то теперь они бесследно исчезли под
толстым слоем дерна. Решив никуда не сворачивать, я шла вперед, пока не
оказалась в следующем садике, точнее, который когда-то был садиком, затем -
еще в одном и еще...
В голове у меня теснились смутные представления о том, как должно
выглядеть подобное поместье, но то, что я увидела, не имело ничего общего с
картиной, сложившейся в моем воображении до приезда сюда. Здесь не было даже
намека на широкие террасы, искусственные водоемы и аккуратно подстриженные
газоны; не было ничего, кроме небольших лужаек, окруженных со всех сторон
деревьями, которые создавали ощущение пребывания в закрытом помещении, где
почему-то отсутствует потолок. Один из виденных мной участков напоминал сад
с причудливо подстриженными растениями: если приглядеться повнимательнее,
можно было заметить в зарослях фигуры животных или очертания мифологических
персонажей. Однако к этим произведениям искусства, похоже, давно не
прикасались ножницы садовника. Кое-где вообще было уже невозможно разобрать
первоначальный замысел, можно только догадываться, что такая форма не
существует в природе сама по себе и требует вмешательства человека. Молодые
побеги, не знающие заботливых рук, тянулись к свету, придавая растениям
жуткий вид и делая их похожими на непонятных монстров.
В конце концов я добралась до распахнутых ворот, за которыми виднелось
открытое пространство. Немного помедлив, я с опаской вошла внутрь. За
воротами тянулись посыпанные гравием узкие дорожки, кустарник тут тоже
требовал ухода, но, в отличие от тех джунглей, по которым я пробиралась
раньше, что-то подсказывало мне, что здесь я могу рассчитывать на встречу с
людьми. Совсем недавно здесь кто-то был. Кустарники оказались зарослями
азалий и рододендронов; свежая зелень ярко выделялась на фоне пожухлой
прошлогодней листвы. Оглядевшись по сторонам, я выбрала одну из тропинок и
направилась по ней в глубь сада. Неожиданно раздавшийся вопль заставил меня
замереть на месте. Что-то, со свистом рассекая воздух, неслось прямо на