"Барбара Майклз. Ведьма" - читать интересную книгу автора

каждый том нужно было тщательно протереть от пыли, да еще постоянно
попадались любимые книжки, которые Эллен давно не перечитывала, - как тут
удержаться и не пробежать несколько строк. Она как раз углубилась в третью
главу "Сентиментального путешествия", когда в дверь позвонили. Разминая
затекшие ноги, Эллен поковыляла в прихожую, отмечая на ходу, что неплохо бы
поискать в магазинах старинный дверной молоток: звонок слишком напоминал о
цивилизации и казался чужеродным в этом упоительно уединенном месте.
Уверяя Джека, что не боится оставаться одна, она не преувеличивала; и
теперь открыла дверь без колебаний. Но вид нежданных гостей заставил ее в
ужасе отшатнуться.
Мужчина, стоявший на веранде, не вызывал опасений. Высокий и
широкоплечий, одетый в старый дождевик, по которому стекали капли, и с
поразительно юным улыбающимся лицом, казавшимся еще моложе на фоне
преждевременной седины, он был ей даже знаком: Эд Сэллинг как-то указал на
него. Но псы, скалившиеся с обеих сторон, любого обратили бы в бегство. Это
были огромные доберманы, черные как сажа.
- Миссис Марч? Позвольте представиться: я ваш ближайший сосед. Норман
Маккей. Это мой дом там на холме.
- Да-да. - Эллен протянула ему руку. - Мистер Сэллинг упоминал о вас.
Войдете?
- С удовольствием. Если не помешаю, конечно. Я пришел бы и раньше, но
знал, что вы очень заняты. А сегодня увидел, как ваша семья уезжает, и
подумал, вам приятно будет узнать, что здесь у вас тоже есть друзья.
- Очень любезно с вашей стороны, - искренне сказала Эллен. - Вы не
можете помешать, потому что дел у меня хватит еще на месяц. И я как раз
собираюсь пить кофе.
Она отступила назад, приглашая войти. Вместо того, чтобы последовать
приглашению, Норман наклонился и схватил собак за ошейники.
- Надеюсь, мои спутники вас не напугали?
- О нет, - храбро солгала Эллен.
- Я специально взял их с собой, чтобы представить вас друг другу.
Теперь, если повстречаете их как-нибудь на прогулке, не бойтесь. Они не
нападают без приказа, но выглядят довольно устрашающе, особенно если
наткнуться на них неожиданно... Брюс, Чемпион - познакомьтесь с миссис
Марч.
Эллен протянула руку и дала ее обнюхать каждому из псов по очереди.
Обычно она не боялась собак, но теперь была благодарна своему гостю за то,
что он крепко держал их. Она понимала, что это излишне и что псы на самом
деле прекрасно вышколены, но чуткость Нормана тронула ее.
Вежливо обнюхав ее руку, собаки легли на пол - одновременно, с
синхронностью искусных акробатов. "Или отлаженных механизмов", - невольно
подумала Эллен.
- Потрясающе! - восхитилась она. - Я даже не заметила, чтобы вы подали
им знак.
- Я сделал это потихоньку от вас, - мальчишески усмехнулся Норман. -
Не мог удержаться, чтобы не пустить пыль в глаза. Можно, они подождут на
веранде?
- Конечно.
Войдя в гостиную, Эллен только собралась извиниться за беспорядок, как
ее гость воскликнул: