"Конни Мейсон. Шейх " - читать интересную книгу автора

Видя, что девушка исподтишка изучает его лицо, Джамал улыбнулся про
себя. Пусть привыкает. Он отлично знал, что нравится женщинам, и всегда этим
пользовался. Но сейчас ему почему-то не хотелось форсировать события. Это
было настолько ему несвойственно, что он поневоле призадумался. В чем дело?
Она, в конце концов, всего лишь его рабыня, подарок султана. При любых
других обстоятельствах он бы, не задумываясь, сразу взял то, чего так
страстно желал... О Аллах! Как этой маленькой дикой кошке удалось так
глубоко запустить в его сердце, свои коготки? Когда она успела? Или дело не
в этом? Быть может, ему просто не хочется поднимать шум здесь, в дворцовой
беседке? Берберка, разумеется, начнет сопротивляться, поднимет крик,
сбегутся слуги... и Мулай Исмаил сразу поймет, зачем он просил отдать ее
ему. Нет, не здесь и не сейчас.
- Мы теряем время, - резко сказал Джамал. Мой дом в двух лигах к западу
от Мекнеса. Пора в путь.
"Домой, скорей домой", - стучало в висках Джамала, пока он вел
принцессу туда, где их ждали лошади. Ничего, скоро привычная обстановка
успокоит его, а ласки юных наложниц избавят от наваждения по имени Зара.

***

Они ехали не меньше часа, прежде чем ландшафт начал сменяться зелеными
рощами пальм и фиговых деревьев. Воздух был наполнен ароматом цветов.
Зара удивленно заморгала, полагая, что видит мираж, когда ее глазам
внезапно предстало большое озеро, на берегу которого раскинулся волшебный по
своей красоте оазис. Лишь когда они приблизились, настолько, что девушка
различила плеск воды и шелест трепетавшей под ветром листвы, она поверила,
что это не обман зрения, и стала в восторге озираться по сторонам.
Оазис был огромен, он охватывал полукольцом почти весь северный и
большую часть южного берега голубовато-бирюзового озера, воды которого
искрились на солнце подобно мириадам алмазов. Белоснежный дворец шейха
Джамала вырастал из самой гущи буйной зелени; его окружали неприступные
стены, а в самом центре красовалась величественная мраморная башня с
верхушкой в виде гигантской луковицы.
Всадники миновали изукрашенные тончайшей резьбой каменные ворота и
оказались внутри просторного, мощенного мраморными плитами двора, где к
высоким стенам жались приземистые строения - казармы солдат шейха, конюшни,
жилища прислуги и прочие хозяйственные службы.
От аромата росших повсюду в изобилии гардений, камелий и дамасских роз
кружилась голова. Одна увитая виноградом аркада вела к беломраморному
дворцу, а другая выводила непосредственно в оазис, часть которого была
превращена в роскошный парк.
- Добро пожаловать в Эдем, - объявил Джамал, останавливая коня.
Тут же как из-под земли рядом с ними выросли рабы в белых одеждах и
низко склонились перед своим господином. Всадники спешились, и их лошадей
мгновенно увели.
Из ближайшей казармы появился шкипер Джамала, Гарун и с широкой улыбкой
приветствовал шейха.
- Все ли в порядке в Мекнесе? - спросил он. - Мне так и не удалось
выяснить, что за поручение дал тебе султан. Если речь шла о войне, я должен
был драться рядом с тобой.